Книга Маг, разрывающий на куски, страница 131 – Aki

— Для меня уже ничего невозможного нет.

Он поднял руку.

И призвал… Сильнейшего.

Мир, отзываясь на его волю, взорвался золотом.

Оно не просто залило округу — оно выжгло саму тьму, саму боль, сам страх из сердец людей. Оно было тёплым, как материнские объятия, и бесконечно могущественным. Люди падали на колени. Тысячи выживших, прошедших за Артёмом через пустоши, через руины, через смерть — они падали ниц, утыкаясь лицами в выжженную землю, и плакали.

Не от страха.

От благоговения.

Потому что ОН стоял перед ними.

Великий Хозяин.

Тот, кого они молили о помощи в самые тёмные ночи. Тот, чьим именем крестили детей и отпевали мёртвых. Тот, кто создал весь нынешний мир из пепла прежней цивилизации и теперь стоял здесь, сотканный из чистого золотого света, и смотрел на них с той бесконечной, усталой мудростью, которая не снилась ни одному пророку.

Он был прекрасен.

И он был ужасен.

Потому что за его спиной, прямо по телам распластанных людей, по земле, по камням, по самому воздуху, растянулась ТЕНЬ…

Огромная. Чёрная. Шевелящаяся.

Она не принадлежала ему. Она была им — той его частью, которая олицетворяла вершину его могущества, и которая теперь жила своей собственной жизнью. Тёмные паучьи лапы, покрытые хитином, лениво качались в воздухе, не касаясь земли. Чудовищные жвала клацали, издавая тот самый звук, от которого у людей подгибались колени. Множество глаз — красных, жёлтых и белых — смотрели из этой тени на мир, и в них не было ничего, кроме голода, кроме злобы…

Тихий топот множества лап наполнил пространство. Он шёл отовсюду и ниоткуда одновременно.

ОН БЫЛ ВЕЗДЕ.

Люди, распластанные на земле, не смели поднять головы. Они только сильнее вжимались в грунт, чувствуя, как эта тень проходит сквозь них, не причиняя вреда, но напоминая: Я здесь. Я всегда был здесь. Я — та цена, которую вы платите за своё спасение.

Артём стоял между ними и этой тенью. Не заслоняя их, но и не вставая против собственного призрака. Потому что это было его частью. Частью силы, которую он нёс в себе.

Призрак Великого поднял руки к далёкому небу.

И мир вспыхнул снова.

Золотой свет затопил окружающий мир и ударил в океан.

Тысячи тонн солёной влаги взметнулись вверх, обнажая дно, которое не видело солнца миллионы лет. Стены вод уходили на километры вверх — гладкие, прозрачные, в которых, как в гигантском аквариуме, застыли изумлённые рыбы и обломки затонувших когда-то кораблей.

А твари…

Те, что попали в радиус воздействия, даже не успели взорваться или закричать. Они просто мгновенно обратились в прах. Миллионы тел — огромных и малых, хищных и беззащитных — рассыпались серой, безвкусной пылью, которая тут же впиталась в обнажившееся дно, по которому пролегла дорога.

Шириной в сотню метров, она уходила прямо по морскому дну до самого горизонта. Идеально ровная, выжженная тираничной силой, покрытая слоем пепла, который ещё не успел остыть. Стенами этого коридора служила вода — километры солёной толщи, замершие в воздухе, послушные воле того, кто стоял на берегу.

Артём шагнул вперёд первым.

Сошёл с берега на мокрый, чавкающий песок, который ещё секунду назад был дном океана. Сделал шаг. Второй. Третий.

Люди за его спиной медленно поднимались с колен. Они смотрели на него, на эту дорогу, на вечно молодого Великого, на стены разверзшихся вод, и в их глазах больше не было страха. Было только то, что сильнее него.