Книга Маг, запирающий страны, страница 80 – Aki

Сначала на город опустилась неестественная тишина. Потом, на высоте примерно пяти километров, начало проявляться свечение. Оно сгущалось, формируя не купол, а плоскую, сияющую «крышку», нависшую над столицей и её пригородами. Воздух под ней стал густым, тяжёлым. Самолёты, пытавшиеся взлететь, теряли управление и падали. Связь с внешним миром прервалась.

— КАКОВ ВАШ ОТВЕТ? — его голос прозвучал в голове у каждого в радиусе десяти километров. — СОГЛАСИЕ ИЛИ ПОЛНАЯ ИЗОЛЯЦИЯ ВСЕЙ СТРАНЫ. РЕШАЙТЕ. У ВАС ЕСТЬ ОДИН ЧАС.

Через сорок семь минут премьер-министр, бледный как полотно, вышел на балкон и, глядя в безликое сияние в небе, прокричал хриплым голосом согласие. «Крышка», грозящая уничтожить город, тут же растворилась. Урок был усвоен всем миром: он не станет тратить силы на осаду. Он просто отрежет голову, парализует центр принятия решений.

И этого всем было достаточно.

Дни четвёртый и пятый. Волна. Народный гнев и отчаяние.

Новости разлетелись мгновенно. Одна за другой, крупнейшие державы капитулировали. Но были и те, кто пытался выждать, занять двусмысленную позицию, или чьи правительства просто не успевали среагировать из-за внутренних раздоров. Для них отсчёт пошёл иначе.

Каир, Египет. После истечения срока ультиматума над долиной Нила, от Асуана до Александрии, сомкнулось сияющее полупрозрачное поле. Река, жизненная артерия нации, продолжала течь, но её воды, коснувшись барьера, отбрасывались назад, создавая угрозу катастрофического наводнения. Суда оказались в ловушке. В страну, импортирующую большую часть продовольствия, перестали поступать грузы.

Уже на второй день изоляции на площади Тахрир собралась трёхсоттысячная толпа. Лозунги вроде: «Хлеба!» и «Откройте границы!» быстро сменились на призывы: «Долой правительство!» и «Мы согласны!». Полиция была бессильна перед народом. Армия раскололась — часть генералов видела в кризисе шанс для переворота, другие боялись ответственности.

К вечеру пятого дня президентский дворец был взят штурмом разъярённой толпой. Новое, стихийное правительство из оппозиционеров и военных немедленно передало в эфир безоговорочное согласие на все условия Первого. Барьер исчез через два часа. Жертвами этих суток стали несколько тысяч человек — они погибли не от руки бога, а в давке, уличных столкновениях и от голода.

Каракас, Венесуэла.

Здесь, где всего неделю назад шла охота на магов, ситуация перевернулась с точностью до наоборот.

Правительство, уже ослабленное, отказалось от контакта, заявив о «революционной стойкости». В ответ Первый Маг накрыл барьером лишь столичный округ, оставив остальную страну свободной. Эффект был убийственным. Провинции, видя, что центр парализован и обречён, одна за другой стали объявлять о неповиновении Каракасу и своём согласии с условиями нового бога. Страна начала распадаться на глазах. В самой столице, в условиях полной блокады, начался ад. Всего через трое суток по улицам, заваленным мусором и трупами, прошла демонстрация… спасённых ранее и спрятавшихся магов. Их окружали обычные горожане, умолявшие о помощи. Маги, используя остатки сил, пытались очищать воду, лечить раненых. Они стали символом не угрозы, а последней надежды. Члены правительства были растерзаны собственными гвардейцами, которые открыли ворота президентского дворца перед этой странной процессией. Согласие было передано. Вскоре барьер пал.