Книга На краю Земли, страница 67 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

— Может, раньше помогало, — ответил Степан. — Или пока свежими были.

Я не стал строить догадки. Оберег был старым, это единственное, что мы знали точно. «Чуткий ветер» вдруг дал короткий сигнал слева, потом справа, довольно близко. Я резко остановился.

— Строй сомкнуть! — тихо скомандовал я, люди мгновенно подобрались. — Движение по обе стороны. Близко!

Ветки качнулись слева, появились волки — четыре. Справа ещё трое, а впереди, не спеша, вышел крупный чёрный вожак.

— Ну конечно, — пробормотал Анатолий. — Кто бы сомневался! Копейщики по флангам! Лучники в центр!

Я вытащил меч.

— На мою магию пока не рассчитывайте, работаем оружием.

Анатолий коротко посмотрел на меня, увидел, видимо, бледное лицо, больше вопросов не задавал.

— Левый мой!

— Правый беру, — отозвался Виктор.

Волки атаковали почти одновременно. Первый получил стрелу в глаз и рухнул, второй налетел на копьё Анатолия. Рыжий шагнул назад, пропуская удар, и резко довернул древко, наконечник вышел сбоку из шеи. Волк обмяк.

Справа сразу две твари пошли на Виктора. Один зверь вцепился зубами в край щита бойца рядом, Виктор рубанул его по передней лапе. Второй попытался обойти.

— Вить, справа от тебя! — предупредил я.

«Чуткий ветер» почувствовал движение буквально в нескольких метрах. Виктор мгновенно развернулся, меч встретил зверя прямо в морду. Я сам перехватил ещё одного волка. Тварь прыгнула, я не стал колдовать, просто шагнул в сторону, а меч снизу вверх вошёл под челюсть. Волку этого оказалось достаточно.

Вожак продолжал идти прямо на меня. Медленно, будто понимал, что я уже выдохся. Хотя, скорее всего, просто видел окровавленного человека впереди и выбрал удобную цель.

— Лучники, вожака!

Три стрелы ушли. Одна срикошетила от нароста, другая вошла в плечо, третья зацепила ухо. Вожак рванул вперёд, я лишь крепче сжал меч, никакой магии. Левая кисть и без того почти не чувствовала рукоять.

Зверь прыгнул, но я успел отклониться в сторону, клинок прошёл по боку, вскрывая шкуру. Волк приземлился и быстро развернулся, но тут сбоку на него налетел Степан. Охотник ничего не крикнул, просто вогнал топор в висок.

Вожак покачнулся и дёрнулся, я сделал шаг и закончил бой ударом меча в шею.

— Двое уходят! — крикнул Анатолий.

Действительно, оставшиеся волки, увидев гибель вожака, отступили к лесу.

— Не преследовать! — крикнул я, но никто особо и не рвался, все уже достаточно устали.

После боя нашли только одного раненого — копейщику распороло предплечье когтем. Глубоко, но не критично. Виктор быстро наложил повязку. Я уже собирался дать команду двигаться дальше, когда Степан указал вперёд.

— Изба.

За деревьями действительно показалась маленькая поляна, а на ней стоял дом. Если это вообще можно было назвать домом. Низкая избушка почти вросла в землю. Крыша в одном месте провалилась, стены потемнели и поросли лишайником. По краям поляны висели такие же обереги, что мы нашли только что, некоторые уже развалились. Возле порога белел старый волчий череп с проломленной лобной костью.

— Мирослав? — спросил я.

— Его дом, — кивнул Степан.

— Анатолий, остаёшься с людьми. К избе никто не подходит без команды.

— Понял, — рыжий поднял копьё и повернулся к лесу.

— Виктор, со мной.

Десятник молча вытащил меч, мы пошли к дому. Дверь открылась тяжело, пришлось толкнуть плечом. Внутри пахло сухими травами, старым деревом и сырой землёй. Единственное маленькое окно пропускало мало света. На стенах висели связки растений, на полках стояли банки и глиняные горшки.