Книга На краю Земли, страница 60 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

За стеной снова послышались шаги, на этот раз у самой двери. Тварь, кем бы она ни была, не торопилась. Она уже должна была почувствовать добычу, или вернее то, что осталось от добычи. Мирослав не знал, кто там, волк, медведь, или очередные существа проклятого Мицелия.

Страха не было, это чувство тоже требовала хоть каких-то жизненных сил, но старик уже был пуст. Оставалось только ждать, дверь была крепкой, но что стоила она, если все обереги потухли.

Кто первым доберётся до него? Человек, что разбудил Камень в Поречье, или тварь, что скребётся за дверью? Мирослав не знал, но ему было уже всё равно. Он сделал всё, что мог, дальнейшее уже было не в его власти. Он закрыл глаза, дыхание выравнивалось, практически сходя на нет. Последний оберег, тот, что висел на самом косяке у самого входа, вспыхнул и рассыпался.

* * *

Входная дверь скрипнула и распахнулась, но старый маг уже провалился в забытьё, что предшествовало его окончательному уходу из мира живых, и этого не слышал.

От пустой деревни мы успели отойти совсем недалеко, когда старая дорога окончательно упёрлась в заросли. Дальше начинался уже настоящий лес: густой, тёмный, заваленный буреломом настолько, что вести через него лошадей становилось не только неудобно, но и попросту опасно.

Я остановил отряд.

— Лошадей дальше не ведём, — распорядился я, оглядывая заросли впереди. — Только ноги переломают на первом же буреломе. Степан, подбери место рядом с деревней, где трава получше. Виктор, одного бойца оставим при них.

Седой охотник осмотрелся и указал на заросший выгон неподалёку от последних домов.

— Там хорошо будет, ваше сиятельство. И деревня видна, и лес не вплотную.

— Веди.

На лошадях уже висели перемётные сумки с самыми ценными из сегодняшних находок: солью, семенами, частью инструментов и книгами. С грузом, хоть и не чрезмерным, по таким зарослям им пробираться будет очень проблематично.

Животные, почуяв хорошую траву, пошли за Степаном охотно. Анатолий некоторое время наблюдал за ними, потом вытер лоб рукавом и подошёл ко мне. По лицу рыжего уже было понятно: сейчас последует вопрос, причём не очередная шутка.

— Разрешите поинтересоваться, ваше сиятельство? — начал десятник непривычно осторожно. — Мы, конечно, люди крепкие, и спины у нас широкие, но всё, что в деревне нашли, даже на этих четырёх лошадях сразу не увезём. А нам ещё через речку обратно идти. И там, как мне подсказывает весьма дурное предчувствие, рыбёшка осталась.

Он посмотрел назад.

— Большая такая рыбёшка. Возможно, зубастая.

— Всё и не повезём, — ответил я. — Сегодня заберём только самое ценное. За остальным вернёмся отдельно и уже с подводами, если убедимся, что дорога относительно безопасна.

Сидевший возле плетня Ратмир нервно покрутил в пальцах сухую травинку.

— А если сюда кто придёт, ваше сиятельство? Вещи-то хорошие.

— Эта деревня стоит пустой больше года, — ответил я. — Вряд ли именно за несколько часов сюда внезапно явятся разбойники с обозом.

Я показал на оставшегося возле лошадей воина.

— Его задача не защищать всё найденное до последней ложки. Увидит опасность — отойдёт и дождётся нас.

Ратмир всё равно выглядел недовольным, но спорить не стал. Анатолий же продолжал стоять рядом, не уходил. Я посмотрел на него.