Книга На краю Земли, страница 50 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

Яков виновато поморщился.

— Потому что полгода прошло, может, вернулись. Может, наши тогда не всё увидели. Да и…

— Да и?

— Не хотел снова туда лезть.

Честно, по крайней мере.

— А раньше рассказать? — спросил я с упрёком.

— Ваше сиятельство, — старик тяжело вздохнул, — мы здесь годами учились лишний раз не смотреть туда, откуда беда идёт. Иначе с ума сойдёшь.

Я покачал головой.

— А беда от того, что на неё не смотрят, исчезает?

— Нет.

— Вот и я о том же.

— Ваше сиятельство, а это ведь разведка, — Анатолий уже заметно оживился. — Незнакомая деревня, люди исчезли.

— Анатолий.

— Молчу.

Он улыбался совершенно счастливо, поразительный человек.

Я задумался. С одной стороны, только вчера мы уже дважды дрались с заражёнными тварями. С другой — оставлять неизвестное поселение в двух верстах от Поречья совершенно не хотелось. Если там кто-то выжил — надо знать. Если никто не выжил — тем более надо знать почему. А ещё в пустых домах могли остаться инструменты, семена, железо, утварь, всё, чего Поречью сейчас отчаянно не хватало.

— Сегодня пойдём, — решил я.

Яков тяжело прикрыл глаза.

— Я так и думал.

— После завтрака.

Староста вздохнул ещё глубже.

— Конечно после завтрака.

— Найди мне двух проводников. Тех, кто знает брод и дорогу.

— Найду.

— Желательно охотников. И предупреди сразу: впереди отряда не геройствуют. Дорогу показывают, остальным занимаются мои люди.

— Есть такие.

— Вот и хорошо, — подвёл я итог и уже собирался уходить, но остановился. — И в деревне охрану не ослабляем, после этой ночи особенно.

— А вы многих возьмёте?

— Не всех. Раненые остаются, караул тоже. Днём заражённые твари встречаются не реже, чем хотелось бы, так что рассчитывать на солнце не будем.

Яков кивнул. Вот теперь разговор был закончен. Анатолий потёр руки.

— Значит, завтракаем?

— Именно.

— Люблю разумное командование.

— Ты его любишь исключительно из-за еды? — усмехнулся я.

— Не исключительно.

Мы спустились с церковного пригорка. Поречье уже просыпалось окончательно. Возле Трофимова двора стучали молотки — соседи помогали чинить разнесённый ночью хлев. На другой улице несколько подростков таскали доски, из труб шёл дым.

Обычная деревня, если не смотреть за околицу. А за рекой, всего в двух верстах отсюда, стояли два десятка пустых домов, жители которых куда-то исчезли, и я собирался выяснить куда.

Завтрак я проглотил, почти не замечая вкуса. Остатки вчерашнего зайца, пара свежих яиц и кружка парного молока исчезли с тарелки с такой скоростью, словно меня неделю держали голодным, после ночных приключений организм требовал своё.

Голова после моих магических упражнений уже почти не болела, хотя где-то в висках ещё ощущалась неприятная тяжесть. Левая ладонь тоже временами слегка покалывала. Хорошее напоминание о том, что магия — не бесконечный автомат с бесплатными снарядами.

Выйдя во двор, я увидел почти готовый к выходу отряд. Виктор прохаживался вдоль строя, проверяя снаряжение. Плечо у него было заново перевязано под доспехом, однако двигался десятник нормально, и лишь немного берёг левую руку. Анатолий сидел на скамье возле крыльца, точил и без того острое копьё и насвистывал что-то откровенно бравурное.

Чуть поодаль двое бойцов держали под уздцы четырёх осёдланных лошадей. На животных уже навесили пустые перемётные сумки. Правильно, если в заброшенном поселении найдём что-нибудь полезное, обратно тащить на себе совсем не обязательно.