Книга Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона, страница 79 – Анна Солейн

Ей-богу, от привлекательности и молодости Элис — одни проблемы.

Подавляющее большинство мужчин никак не желали смириться с тем, что меня не надо «приласкать».

Одно время я даже думала нанять охранника — но пока ограничивалась боевым артефактом за пазухой, который, если что, мог оттолкнуть навязчивого кавалера.

За это меня успели прозвать «сухостоем» и «стервой». Дурочка мне нравилось как-то больше.

— Что вам? — спросила я у пожилой женщины, которая уже протискивалась к прилавку.

Уж лучше думать о делах, чем о мужчинах, с которыми мне не везло ни в том мире, ни в этом.

За этот месяц я даже смогла побывать на столичной ярмарке! Ехала я туда, замотав волосы платком и низко опустив лицо, не просто так, а по делу: хотела посмотреть на столичный рынок артефактов. Но, как выяснилось, он был довольно скудным. Наша с Мирой последняя придумка, зеркала для общения, привлекла на ярмарке больше всего внимания, артефакт даже купил какой-то заносчивый смазливый аристократ, хоть, я по лицу видела, он и не верил в то, что зеркала будут работать.

Но, как я уже успела понять, Мира была исключительно дотошной и за то, что касалось качества артефактов, отвечала головой.

К вечеру бесконечный поток покупателей наконец иссяк, и за прилавок просочился Рольф. Он был все таким же растрепанным, но сменил школьную форму на льняные штаны и рубашку.

— Там Мира пироги испекла, — намекнул он.

— Надо же, — сделала я вид, что не понимаю, о чем он.

— И без тебя есть не разрешает! А ты скоро домой?

Его карие глазки стали еще больше, чем обычно. За прошедшее время аппетит Рольфа так и не стал меньше — оставалось только гадать, куда в него столько помещается.

— А где Хью и…

— Ма-а-ам, пойдем домой, — заныл Хью, появляясь в двери. — Там пироги!

— А вы Заразу привели с поля? Закрой дверь на ключ.

— Да! — хором ответили мальчишки.

Я кивнула, подсчитывая выручку за день. Получилось очень даже неплохо! Мы сможем починить дом Миры, где течет крыша и местами прогнили полы, сможем построить для Заразы не просто навес, а настоящий сарай! И запасы провизии на зиму сделаем, а там — может, и на пряники хватит. На сегодня оставалось только составить список артефактов, которые нужно изготовить в ближайшее время.

— А где Эми? — спросила я.

— Она не захотела к тебе пойти.

Ясно. Если с Хью и Рольфом у меня получилось найти общий язык, то Эми меня недолюбливала и почему-то сторонилась. Может, у нее были какие-то недопонимания с Элис? Но разве дети могут затаить обиду так надолго?..

— Там пироги, — снова намекнул Рольф. — С ягодами, и с мясом, и с яйцом, и с луком…

Я засмеялась.

— Ладно-ладно, уже иду. Ждите на улице.

Ссыпав монеты в мешочек, я сунула его в корзину. Дома еще раз внимательно пересчитаю и займусь остальными делами: голодные глазки Рольфа все равно не дадут мне закончить.

Спину ломило от усталости, ноги болели, но все-таки я была довольна. Я принадлежала сама себе и ни от кого не зависела — сейчас я с ужасом вспоминала первые дни в этом мире, когда я стала фактически собственностью лорда Мэлори.

Бр-р-р! Ни за что! Все у него хорошо с хитрюгой Кэти — пускай так и остается.

А у меня своя жизнь. И в ней я ничьей собственностью и ничьей бесправной рабыней-«истинной» не стану. Как же хорошо, что я сбежала! Как же хорошо, что меня никто не ищет. Клетка, пускай и золотая, все равно остается клеткой. А доверие к мужчинам я, похоже, утратила окончательно.