Книга Самородок за алмазного короля Академии Сфер, страница 164 – Алекс Найт

— Что он собрался делать? — сипло спросила Эмбер, нервно водя пальцами по шее.

— Ритуал… ритуал… — пробормотал я. — Не знаю, но скоро увидим.

— И вряд ли нам понравится, — хмыкнула она зло, вскинув голову. — Брайс, ты как?

Сначала я растерялся. Потом понял, что она говорит обо мне и отце.

— Знаешь, чувствую облегчение. Я не мог от него освободиться, пока он сам от меня не откажется. И теперь с моих плеч будто сорвалась целая гора, — невесело усмехнулся я. — Правда, раньше я считал, что за этим моментом последует смерть. Наверное, так и будет. Не собираюсь слепо ему подчиняться из желания выжить. Я жил так, сколько себя помню, и с меня достаточно.

— Не спеши, Брайс, — она сердито прищурила глаза. — Выжидай, — прошептала почти неслышно.

— Ты права.

Свобода рядом, нужно лишь протянуть руку и… сорвать ошейник.

* * *

Эмбер заперлась в ванной, чтобы умыться. И из комнаты долго доносились всхлипы. А я просто сидел на полу возле стены и смотрел перед собой. Пребывал в какой-то прострации. Видимо, слишком устал за последнее время. Сердце будто и вовсе не билось. В душе разверзлась ледяная пустыня. Мысленно я лелеял надежду на спасение от рабства, но в то же время не представлял, как жить дальше. Как жить, зная, что по моей вине погибли Эмма и Скай?

— Тебе бы тоже умыться, — слабым голосом произнесла Эмбер.

Я даже не заметил, как она вышла из ванной. И, признаться, ждал этого момента с болезненной обречённостью. Потому что, казалось, как только она соберётся, то обвинит меня в смерти друзей. Я даже ждал этого. Но единственные эмоции, которые она себе позволила, остались за закрытыми дверями. О мгновениях её слабости говорили только опухшие после слёз веки.

— Не вижу смысла, — отмахнулся я.

— Простые вещи помогают держаться за реальность. Даже если мир на краю гибели, не помешает расчесать волосы. Это помогает собраться.

— Если ты так говоришь…

Я поднялся и действительно отправился умываться, ведь доверял мудрости Эмбер. Эта хрупкая девушка умнее и сильнее меня.

Когда вернулся в комнату, мирные мгновения завершились. К нам вошёл один из приспешников отца. Парень довольно ухмыльнулся, глянув на труп Курта, и махнул нам.

— Крауден вызывает. Обоих.

— Идём, — хмыкнул я, протянув руку Эмбер.

И вдруг понял, что давно не слышу криков Магны, не ощущаю давления на сознание. Она будто ушла. Поэтому, вопреки ситуации, в душе поднялось воодушевление. Возможно, это глупость, но я будто почувствовал, что делаю первые шаги на пути к своей свободе.

* * *

Отец ожидал нас в освобождённом от практически всей мебели большом обеденном зале. Вдоль стен линией распределилась его армия божественных рабов. Он восседал в большом кресле, больше напоминающем трон, успел облачиться в расшитые самоцветами и золотыми нитями одежды. Голову украшала корона.

— Ритуалы прошли успешно, — сообщил он донельзя довольным тоном. — Жители остальных сфер теперь тоже подчинены мне.

— Нет… — выдохнула встревоженно Эмбер.

А я, если честно, даже не удивился масштабам жажды власти отца. Похоже, законы этого мира и знания древних позволили ему расправить крылья.

— Принцесса, ко мне, — приказал он. — Брайс, встань по правую руку от меня.

Мы с Эмбер встревоженно переглянулись, но не стали противиться. Знали, что нужно беречь силы на случай реально мерзких приказов. Как Крауден и велел, я встал справа. Эмбер замерла прямо перед ним, но упала на колени, когда он потянул её цепь.