Книга Серафима спешит на помощь, страница 130 – Салма Кальк

Ричард же отдал концы через несколько дней после битвы в замке — кажется, ему не слишком хорошо обработали отгрызенную руку, и началось заражение. Так ему и надо, предателю.

Наш замок уже совершенно жилой, свободных покоев в нём, глядишь, и не осталось — потому что ближние люди, прислуга, управляющий господин Родри перетащил сюда своё семейство, и прибыли ещё некоторые люди с семьями, которые служили Хьюго раньше — раз он решил размещаться здесь. А он сказал — пока есть необходимость в охране границы леса от нежити, мы будем жить здесь. А дальше будет видно. Вот, пока живём.

Вообще солнце уже почти зашло за лес и дальние горы, можно было б и вернуться!

— Правда же, Ясечка? Могли бы вернуться, да?

Ясечка курлыкнула — точно, могли бы.

И стоило нам с ней это проговорить, как я их разглядела. Сначала приближающуюся к нам точку в воздухе, а потом и отряд показался из-за поворота дороги. Дождалась, пока подъедут поближе, пересчитала — все на месте, отлично.

— Спускай меня, что ли, — я почесала Ясечку по костяной морде, перекинула ногу через её шею, и мы опустились на плиты двора.

Можно было даже красиво встать на ступеньки — картина маслом «жена встречает мужа из похода».

— Раз видеть тебя, миледи моя супруга, — Хьюго слез с шеи Каэдвалара и подошёл обняться.

— Все целы? Да? Ну и хорошо. Пошли, полью тебе, умоешься. Да и ужин уже готов.

Поцеловаться на ступенях, потом ещё пару раз в купальне, а потом сидеть за столом, прижавшись друг к другу ногами, соприкасаться руками и ещё улыбаться.

И знать, что после мы поднимемся к себе наверх, он запечатает дверь магически… и только он и я, только мы двое, и никак иначе.

И хорошо, что всё сложилось именно так.

Десять лет спустя

Серафима

— Вилли! Стой прямо! Элинор! Держи палку хорошенько, иначе ничего, кроме палки, никогда не получишь! Эдрик! Не лезь под ноги, на тебя опять наступят! Перерыв, потом продолжаем!

Дети с визгом разбежались по двору Мортора — и юные лорды-леди, и все прочие. Так сложилось, что обучение детей оказалось моей частью работы, и я в хвост и гриву этим занималась — припомнив, что когда-то, в другой жизни, с успехом это делала. И с удовольствием, что уж.

Хьюго заматерел и стал мощным влиятельным лордом, под чьей рукой весь Север. Стефан по-прежнему при короле, и его именем в Мерсийском замке правит его старший сын, а всё, что севернее — наше. Наши замки, наши деревни, наша нежить — в том плане, что бить её нам, куда ни глянь.

Впрочем, нежить давно уже присмирела и на пределы Туманного леса не показывается, да и кто б ей дал показаться-то.

В соседях у нас по-прежнему Своны, сейчас это старший сын лорда Адама, тоже Адам. Хильтруда года три назад упала с лошади и свернула себе шею, Матильда вышла замуж на юг. Кузен нынешнего Адама Бертран Блаунт, воспитанный у нас в Морторе, правит владениями своего отца — после кончины старшего брата.

У нас с Хьюго трое детей, два сына, старший и младший, и дочка посерединке между ними. Вильгельм, в просторечии Вилли, родился весной. В первую после свадьбы ночь Черной луны я уже была на четвертом месяце, и ясное дело, ни в какой лес на рассвете не пошла. Потому что незачем уже. Хотя Хьюго очень переживал, он так и сказал потом — я ж помнил, как ты сказала, мол, проклятье снимем, и уйдёшь. Но никуда я не ушла, да и куда мне там было идти? Ага, год где-то пропадала, а потом нашлась? И к кому я там пойду? Никто меня не ждал, а здесь — очень даже. И Хьюго, и всё его семейство, и друзья, и наши люди, и Ясечка. Лучше уж я постараюсь применить здесь свои домашние представления о том, что хорошо.