Книга Город веселья и злобы, страница 34 – Алексис Л. Менард

— Благодарю, мадам. Я провожу вас?

Я вежливо подставил руку. Королева кровососов смотрела так, словно хотела сказать что-то еще. Она улыбнулась и попрощалась со всеми остальными.

Пока мы шли до ее экипажа, она молчала, потом остановилась недалеко от своей охраны.

— У меня есть кое-что для тебя. – Запустив руку в карман плаща, она вытащила сложенный кусочек глянцевой бумаги. Фотоснимок. – Хотела отдать тебе на похоронах, когда мы виделись в последний раз, однако, с учетом ситуации, в которой был сделан снимок, решила, что это было бы вопиющим дурновкусием.

Я развернул снимок, и у меня перехватило дыхание. Кто-то снял Миллу – скорее всего, для газеты, – когда она дралась на арене. Она пристально, с абсолютно непроницаемым выражением лица смотрела на ту демоническую тварь, скрывая страх, от которого, я знал, ее в тот день всю трясло. В руке она держала кинжал, выставив его перед собой, словно меч.

Прекрасная. Бесподобная. Я разглядывал детали снимка, ее лицо и положение тела, почти забыв, как дышать.

Только потеряв ее, я понял, что у меня не было ни одного ее портрета. Лишь мои воспоминания о ее лице и преследующие меня сновидения.

— Спасибо, – сказал я, хотя голос звучал хрипло, а слова застревали в горле.

Сабина улыбнулась.

— Если кто и может ее вытащить, то только ты, Николаи.

Я взял себя в руки, стараясь не выдать удивления.

— Ты о чем?

Она прищурила алые глаза.

— Хватит пудрить мне мозги, Аттано. Камилла жива, и она в Хайтауэре. И единственная причина, по которой ты тащишь на себе все это дерьмо, – желание ее вернуть. Да о чем тут говорить, если ты даже перед Орденом согласился хвостом вилять.

Она набросила капюшон плаща, скрыв длинные серебристые волосы, и отправилась к ждущему ее экипажу.

— Удачи этим вечером, и передавай привет Арчи.

Сабина четко обозначила, что делать, если я собирался обратиться к ее связному на черном рынке: ехать в экипаже, который она предоставит, никого с собой не брать и, что важнее всего, не попадаться.

Я уговорил ее позволить мне взять с собой Лотара – на случай, если произойдет что-то непредвиденное. Остальное не обсуждалось.

Ангор располагался в излучине реки, как раз в том месте, где она поворачивала на юг, впадая в Узкое море. Три часа дороги от Линчхэвена. Как и ожидалось, мы были не единственными, кто держал туда путь. Время от времени мимо проносились экипажи, подпрыгивая на колдобинах неухоженной дороги и забрызгивая грязной водой окна.

Поездка была изнурительной, однако Лотар уже давно научился засыпать где угодно в любом состоянии. Он сидел напротив меня, скрестив руки на груди и наклонив голову вперед, и дышал в ритм с тиканьем карманных часов, которые держал в руке.

Я, к сожалению, таким навыком не владел, а потому пялился в заляпанные грязью окна. Когда мы подъехали к реке, огибавшей Ангор с внешней стороны, дорога пошла под уклон. Отсюда было видно руины старой мельницы. То, что служило основой городской инфраструктуры, стало ее слабым местом, словно фундамент, слепленный из глины.

— Можешь себе представить? – Лотар проснулся, стоило экипажу замедлиться, и сосредоточил взгляд на городе вдалеке. – Сотни людей, попавших здесь в ловушку, сгорели заживо.

Представить такое было сложно, однако открывшийся перед нами пейзаж служил мрачным напоминанием о том, к чему приводит неосмотрительность.