Книга Тайга заберет тебя, страница 71 – Александра Косталь

Особенно с пятнами крови на лице и длинных пальцах.

Это и было чудовище. От человека, которого Лена полюбила, в нем не осталось ничего.

Перед ней возвышался дух леса. Хозяин ночи Бауш.

Она не заметила, как стала пятиться назад, а губы затряслись, так что совсем скоро могла наступить истерика. В платье, двух свитерах и куртке ей внезапно стало так холодно, что руки задрожали. И дело было совсем не в морозе.

Дух тем временем опустился вниз, застывая лицом в нескольких метрах от Лены. Он был высотой с сосны вокруг, но сейчас его голова оказалась ровно в человеческий рост. Глаза-камни горели лунным светом и смотрели на нее одновременно с опаской и интересом. Он должен был внушать ужас, но словно сильнее боялся Лену, чем она его.

Дух свернулся калачиком, и его дымное тело разошлось в разные стороны туманом, медленно растворившимся в воздухе. В центре поляны снова стоял Лес, все в той же одежде, а вокруг него сидели одиннадцать волков. Их шерсть будто была соткана из звездной пыли, белоснежной и мерцающей. Одиннадцать величественных фигур окружали Леса, как короля сопровождают его подданные.

Лена кинулась к нему, несмотря на окружающих его хищников, и прижалась, обхватывая руками как можно крепче. Он обнял ее в ответ, тяжело дыша.

— Я здесь хозяин, – произнес он тихо, но в тишине ночного леса это прозвучало оглушающе. – Теперь нам никто не помешает.

Она отстранилась, потрясенно глядя на того, кого, как оказалось, совершенно не знала.

— Это ты – жердяй? Ты устраиваешь ночь Бауш? Из-за тебя пропадают дети? – стала сыпать вопросами Лена, пытаясь хоть как-то справиться с распирающим голову недоумением.

Лес улыбнулся, на мгновение запрокидывая голову к небу. Та ощутила, как на мокрые щеки ложатся снежинки.

— Я дух леса. Один из двенадцати, составляющих Бауш. И я так рад, что ты не сбежала.

Он поцеловал ее, но Лена ощутила лишь холод на губах. Тогда она будет думать, что сама выбрала быть с Лесом, быть женой лесного духа – и даже родит ему дочь. Будет ворожить, как мать, и чувствовать себя хозяйкой этого места. Однако очень скоро поймет, что не Лес даровал ей то, что она умеет. И что не такую жизнь хочет для Настеньки, да и для себя тоже. Мираж, что наслал Лес, ослабнет, и Лена захочет вернуть все, как было раньше.

И тогда он заберет у нее все, чем она когда-либо дорожила.

«Думаю, это судьба», – улыбнулся ей десятиклассник Елисей, когда они сели за одну парту.

— Быть здесь – твоя судьба, – прогремит над лесом, так что птицы поспешат скрыться с поляны, а преданные волки прижмутся к земле.

Тогда Елена Федоровна и поймет, что если она сама не может сбежать, то сделает все, чтобы защитить от Бауш дочь.

Когда она закончила, Варя поняла, что все это время пялилась на нее с открытым ртом. В голове одновременно крутилось множество вопросов, но сформулировать не выходило ни один. Все это походило на какие-то легенды времен язычества, которыми люди пытались объяснить природные явления, на которые не могли повлиять. Сейчас, когда вместо молитв богу дождя люди просто смотрят прогноз погоды и в случае засухи поливают посевы вручную, такие рассказы никак не могли уложиться в мыслях. Елена Федоровна тем временем терпеливо ждала, глядя ей в глаза, будто пытаясь угадать мысли. Но что-то подсказывало, что все вновь было написано на лице.