Книга Шрам на кости, страница 110 – Софи Джордан

Несчастная девушка побрела за ним, неуверенно переставляя ноги, потом вдруг подняла лицо и посмотрела вверх. Взгляд ее золотисто-карих глаз остановился прямо на мне; в них царила пустота.

Керстин рядом со мной резко втянула воздух. Звук вышел слишком громким и отчетливым, но в данный момент меня больше волновал устремленный на нас понимающий взгляд пленницы.

Керстин так крепко сжала мою руку, что хрустнули кости, – явно пыталась о чем-то предупредить. Но чего именно она от меня хотела? Я и так застыла неподвижно, как истукан, как скала, как само дерево, на котором мы укрылись. Не мигала, почти не дышала. Меня окутал холод, вечный жар внутри угасал, как стихающий ветерок. А я не могла отвести взгляда от глаз пленницы.

Из-за миниатюрного роста я сперва приняла ее за девочку, но теперь, глядя на нее сверху вниз, уже сомневалась в этом. В ее глазах таился целый мир знаний и пережитый опыт, которого хватило бы на несколько жизней. Мне вдруг пришло на ум, что ведьмы, как и драконы, живут очень долго.

Она смотрела на нас какое-то мгновение, хотя мне, сжавшейся на ветке, напряженной, будто сжатая пружина, оно показалось вечностью.

Потом пленница опустила голову и уставилась вперед, снова подставляя нашим взорам лишь капюшон плаща. Ничем не выдав, что заметила нас, прячущихся среди листвы, она последовала за похитителями.

Мы подождали несколько минут, желая убедиться, что скельмы в самом деле ушли, потом слезли с дерева.

— Чуть не попались, – пробормотала Керстин, вытирая ладони о штаны. – Да я бы лучше с волками столкнулась, чем со скельмами.

Я молча кивнула, глядя в том направлении, где они исчезли. Перед внутренним взором так и стояли затравленные глаза пленницы на бледном лице, смотрящие прямо на меня.

— Она нас увидела, – прошептала я, хотя сохранять тишину больше не было необходимости.

— Ну да. – Судя по всему, Керстин это не волновало. – Повезло, что она придержала язык.

— Ей незачем желать нам зла.

— Ой ли?

Я непонимающе уставилась на нее.

Керстин наклонила голову, задумчиво изучая меня.

— Порой я забываю…

— Забываешь что?

— Как мало ты знаешь, – закончила она так спокойно, словно говорила о чем-то совершенно будничном, неспособном обидеть кого-либо или огорчить. – Она ведьма.

От ее слов болезненно кольнуло внутри, но я постаралась не обращать на это внимания. В общем-то, Керстин была права. Я сама выросла в мире, где магия подавлялась, даже считалась мертвой. О ней говорилось лишь в сказаниях бардов, которые воспринимались как вымысел, развлечение, всерьез в них никто не верил.

— Ведьмы сполна заслужили все страдания, что выпадают на их долю.

Керстин скривила губы в легкой усмешке.

Ее полные ненависти слова отдались ударом молотка о камень.

Вот только я не испытывала ненависти к ведьмам. Вероятно, стоило бы, я же все-таки дракон, а проклятие Валы изменило всю нашу жизнь, причем не в лучшую сторону. По сути, это они виноваты в уничтожении тысяч драконов.

Я вновь взглянула в ту сторону, куда ушли скельмы, словно проверяя, не появились ли они снова.

— С чего ты взяла, что она ведьма?

— Нам давно известно, что скельмы захватили ведьму. Не знаю только, какую именно. – Керстин пожала плечами. – Да это и не важно. Они поймали ее во время одного из набегов в Приграничные земли или Ветурляндию и держат в рабстве. – Она снова пожала плечами, словно говорила о пустяках. – Эта ведьма жила в какой-то деревне и притворялась человеком, пыталась слиться с местными жителями. Они так делают, чтобы не выделяться.