Книга Наследник иллюзий, страница 43 – Мэделин Тейлор

Я хватаюсь за ближайший книжный шкаф и ногтями впиваюсь в дерево, а то, не дай боги, схвачу ее за шкирку и приложу головой о каменный камин. Нужно скорее убираться отсюда, пока я не сотворила нечто, о чем потом пожалею. Медленно, на цыпочках направляюсь по скрипучему полу к двери, всеми силами стараясь не привлекать внимания.

— Ты правда думаешь, что он выберет тебя? – с неприкрытой завистью говорит Наоми и садится на один из плюшевых диванов рядом с Даркусом.

Бриджид, хихикнув, облокачивается на приставной столик.

— Ну, мы довольно тесно и приятно общаемся.

— Ты спала с ним? – выдыхает Даркус, выпучив глаза и невольно наклоняясь вперед.

Я застываю. До двери остается всего пара шагов, но я не могу заставить себя сдвинуться с места. Не отрываясь, смотрю на Бриджид, которая демонстративно обводит взглядом библиотеку. Остальные подаются к ней, с нетерпением ожидая ответа.

— Много раз, – самодовольно заявляет она.

В ответ раздаются визги и восклицания, а я задумываюсь.

За все то время, что мы были вместе, Бэйлор, несмотря на свои проступки по отношению ко мне, никогда не заводил любовниц. Почувствовал ли он, что за последний год я отдалилась от него? Заметил ли какие-то изменения?

Я жду, когда во мне вспыхнет ревность, но ее нет и в помине. Хотя я только что услышала о его неверности. Мне бы следовало чувствовать себя опустошенной. Несколько лет назад я бы наверняка с ума сходила от боли, но сейчас в груди ничего не сжимается, горло не перехватывает.

Я вообще ничего не чувствую.

От осознания этого в душе вспыхивает искорка надежды. Никогда не думала, что отсутствие чувств принесет мне такую радость. Я улыбаюсь уголками губ, искренне и открыто, пусть этого никто и не видит. Похоже, я наконец-то перестала скорбеть по фальшивой любви.

— А как насчет призрака? – спрашивает Даркус, содрогаясь при одном лишь упоминании меня. – Всем известно, как он привязан к своей драгоценной питомице.

— Тише ты! – Наоми хлопает его по руке и испуганно озирается по сторонам. – Призрак может быть где угодно. Не хочу попасть в список ее жертв.

Бриджид заходится смехом. Даркус тоже хихикает, но потом бросает взгляд на дверь и бледнеет.

— Вы слышали, что она сделала с лордом Варишем? – спрашивает он.

Услышав имя мужчины, которого Бэйлор заставил меня убить, я чувствую, как внутри поднимается стыд.

— Слышать не хочу об этом предателе, – бросает Бриджид. – Он получил по заслугам.

— Конечно, – горячо кивая, в один голос соглашаются Наоми и Даркус.

Без сомнения, они оба просто боятся закончить так же, как Вариш. Даже в кругу друзей лучше следить за своими словами. Не имеет значения, что Вариш вовсе не был предателем и говорил правду о своей дочери. Но если Бэйлор решил обвинить кого-то в измене, разубеждать его бесполезно.

— Именно поэтому призрак мне не соперница, – заявляет Бриджид. – Никто не посадит на трон склонную к насилию девку. Поверьте мне, она – ничто. Даже не способна его как следует удовлетворить.

Значит, он все же заметил, что в последнее время наши отношения изменились. Тем не менее сегодня Бриджид ведет себя еще более странно…

Да и одета непривычно. Хотя она обычно следует общей моде, сегодня выбрала темно-бордовое платье, а этот цвет совершенно не подходит к ее оттенку кожи. Придворные, как правило, носят одежду пастельных тонов. Леди Наоми, к примеру, в нежно-розовом ансамбле, а лорд Даркус в желтой тунике.