Книга Железный характер Кристианы Морли, страница 146 – Елизавета Соболянская

А вот дальше шли просьбы.

Передать нижайший поклон матушке. Пригласить на свадьбу. Поискать среди холостых друзей мужа достойную партию неведомой мне “Липиньке, вы с нею в детстве играли в куколки”. Похлопотать перед женихом об устройстве в его секретариат “толкового мальчика” или мне самой принять в штат “тихую родственницу, нуждающуюся в пенсионе”.

Я вздохнула и отложила письма. Сейчас мне точно не до них, а позже… позже буду смотреть. Мстить я точно никому не собиралась, но и принимать в ближний круг людей, проявивших равнодушие к судьбе Кристианы, не собиралась. Возможно, я просто посоветую “Липиньке” пойти в экономки к развратному старику, “пока свежа”.

Когда я спустилась к обеду, в гостиной ее высочества обнаружились все Неклюдовы.

Варфоломей Семенович немедля подошел ко мне, оглядел с головы до ног, убеждаясь, что я благополучна, и тут же взял за руку и повел к матери и бабушке. Те тоже осмотрели с головы до ног, покачали головой, порадовались вслух тому, что я поправилась, и тут же поблагодарили великую княгиню за заботу обо мне.

Я, кстати, тоже благодарила, и вполне искренне — Елена Павловна могла письмо мое и не передавать, и кто знает, что бы устроил Неклюдов, разыскивая пропавшую невесту?

Обед подали вновь простой и сытный, так что за столом мы не задержались — поели с удовольствием, а после душевно поблагодарили хозяйку и, получив ее разрешение, отправились к модистке.

Уже в экипаже Неклюдов осмелился меня спросить, что произошло на самом деле.

Немного расслабившись — в карете лишних ушей не было, — я осторожно рассказала о том, как помогла Михаилу Павловичу с чертежами.

— С одной стороны, это хорошо, великий князь будет вам должен, Кристиана, — сказал, чуть нахмурившись, Варфоломей Семенович, — с другой — такие люди, как он, очень не любят оставаться в долгу. Будем молиться, чтобы он вручил вам какой-нибудь подарок на свадьбу и тем успокоил свою совесть.

Матушка и бабушка серьезно кивнули, а я только вздохнула — ну не позволяла мне профессиональная гордость тупо скопировать ошибки! Впрочем, Неклюдовы меня прекрасно понимали — для служилого дворянства слово “честь” звучало с колыбели, так что никто меня не осудил. Просто приняли к сведению возможные трения с великим князем. И все.

У модистки меня не задержали — мадам поняла, что игры в долгие примерки меня раздражают, так что я быстро перемерила дюжину заготовок, и три платья мне упаковали с собой — утреннее, дневное и визитное. Плюс белье, чулки, перчатки, плащ с пелериной, три шляпки, шлафрок, ночную сорочку, чепчик для сна и стеганую нижнюю юбку.

Покончив с покупками, мы пересекли улицу пешком, чтобы зайти к сапожнику. Туфельки из мягкой лайки — для балов и танцев. Прюнелевые ботиночки на пуговицах и кожаные галоши к ним — для прогулок по Гостиному или коротких городских поездок. Теплые ботинки на шнуровке, подбитые мехом — к грядущим холодам. Войлочные туфли без задника, расшитые маргаритками — для комнат. Неклюдов посоветовал мне добавить к покупкам охотничьи сапоги для прогулок в лесу, и я послушалась его подсказки.

Отдельно заказали свадебные туфли из белого атласа, расшитого стеклярусом. На каблучке и с пышной розеткой — чтобы уж никто не усомнился, что ходить в этих туфельках можно только от экипажа до алтаря и оттуда до кровати.