Книга Обжигающий Север. Связанные рунами, страница 116 – Айлин Лин

Брат побледнел от такой неожиданной «радости»:

— Это большая честь, но у меня уже есть невеста, конунг, я не могу нарушить данное мной слово.

Опустила взгляд, чтобы не выдать удивление, где это братец суженой разжился?

— Кто она?

— Её зовут Далия, - ответил Рагнар, - она селянка, но и я лишь бастард, неподходящая партия для дочери конунга.

Кай булькнул в кулак, сдерживая смех. Интересно, Далия знает, какое счастье ей привалило?

Хлодвиг кивнул:

— Чего ты сам хочешь?

— Эти земли во владение, с правом передать своим детям.

Конунг что-то прикинул в уме:

— Я согласен. Ты Криста…

Сжалась, невольно опасаясь, чем меня облагодетельствует Хлодвиг.

— Не хочешь жить здесь? Эриль твоей силы – редкость. Ты не будешь ни в чём нуждаться, я дам тебе денег, чтобы купить хороший дом.

— Благодарю тебя, конунг, - склонила голову, - но можно мне остаться с названым братом. Ледяная пустошь стала нашим домом.

— Впервые вижу, чтобы отказывались от награды, - проворчал беззлобно Хлодвиг, - чего же ты хочешь?

— Мне ничего не нужно, и впредь, я и Рагнар будем твоими верными слугами, и придём на помощь по первому зову.

Мы с братом помогали не столько Хлодвигу, сколько старались уберечь простой народ от войны. А милость правителя нередко оборачивается очередной каверзой, вдруг он по доброте душевной и мне мужа подыщет. Ну уж нет. Не надо мне никаких наград.

Конунг качнул головой, а потом вышел из комнаты, оставив нас в недоумении.

— Чем-то Хлодвиг собрался тебя осчастливить, - хохотнул Кай, и я поперхнулась квасом.

Конунг вернулся в сопровождении служанки, которая несла на руках платье и что-то ещё.

— Не годится моей защитнице, мастеру рун, ходить, как деревенщине в мужских портах, - сказал Хлодвиг, указывая на одежду, - прими от меня эти наряды.

Служанка разложила на широком сундуке у стены все вещи. Там было платье из шерстяного добротного сукна, второе с глубокими разрезами на юбке для верховой езды, под него поддевались прямые брюки. Вся одежда была украшена прихотливой вышивкой и разноцветными бусинами. Но моё внимание привлёк головной убор. Тонкий платок с обручем, к которому пристёгивалась нежная полупрозрачная вуаль.

Хлодвиг заметил мой взор:

— В нём ты сможешь ходить, не заматывая лицо шарфом и не опасаясь чужих взглядов.

— Благодарю тебя, - поднялась, рассматривая дары.

— Не стоит, - отмахнулся конунг, - ещё жалую тебе пятьдесят золотых.

Ого! Вот уж истинно царский подарок, – я поклонилась, прихватывая с сундука свои вещи. Служанка улыбнулась:

— Госпожа, я сложу ваши наряды в суму.

— Ага, - неохотно протянула ей платья.

— Астор, - с дарами было покончено, - ты со своими людьми будешь сопровождать Вигго, следи, чтобы не дурил.

Ярл коротко кивнул, едва заметно поморщившись. Хлодвиг подошёл к двери, аудиенция была окончена. На следующий день свадебный кортеж тронулся в путь.

* * *

Мы остановились на ночёвку в одном переходе от нашей деревни, Кай и Сорен взялись за ужин, я бродила неподалёку от полянки, собирая листья земляники для отвара.

— Криста, - подошёл ко мне Рагнар, - я всё думал над твоими словами. Уговорить деревенских перебраться в Пустошь – не такая плохая идея, но что делать с домами? Брошенные деревеньки привлекут разбойников и прочий бродячий люд.

— Далия рассказывала, что охотники уходят в леса на несколько дней, ночуя в чащах. Если их семьям предложить переехать в наши сёла? И ходить далеко не нужно, и добыча всегда под рукой.