Книга Сердце старшего мага, страница 69 – Наталья Смолина

— Согласен, не увидел всей картины, — кивнул Каэль, и на его лице отразилось досада. — Я не знаток таких чувств, Эли. Я привык к чётким приказам, к логике боя, но не к чувствам. Для меня дружба всегда была просто дружбой. А женские интриги всегда были чем-то далёким и маловажным.

— Не знаток чувств? А как же моя сестра? — с удивлением воззрилась на него Элианна. — Я ведь помню, как ты на неё смотрел. Что в столице, на балах, что после нашей свадьбы. Там явно была не просто дружба.

Каэль поморщился. — Да, в столице она вскружила мне голову. Своей красотой, лёгкостью, смехом. Но, думаю, это была просто очарованность. Как… не знаю, просто как прекрасным существом, редким цветком. Я хотел обладать ею, чтобы любоваться. А после нашей с тобой свадьбы во мне взыграло чувство уязвлённого собственника — как кто-то посмел забрать то, что я считал своим? Это была ущемлённая гордость, а не сердце.

Он замолчал, а потом вдруг уткнулся носом в волосы жены, глубоко вдохнув их аромат. Его объятия стали ещё крепче. — Но сегодня… — прошептал он, и его голос дрогнул. — Когда я увидел, как ты падаешь… Когда я понял, что могу не успеть… Это было совсем другое, Эли. Не чувство потери красивой игрушки. Я просто понял, что не будет тебя — не будет части меня. Всё просто перестанет иметь смысл. Я не могу уже без тебя, понимаешь?

Элианна замерла в его руках, боясь вздохнуть. Сердце забилось где-то в горле. — Ты хочешь сказать, что ты… ты меня… — как она ни старалась, она просто не могла произнести те самые слова вслух, боясь, что он сейчас скажет, что она всё не так поняла.

Каэль покачал головой, а потом отстранился и посмотрел ей прямо в глаза с обезоруживающей честностью. — Я не знаю, честно. Я не знаю, что такое любовь, как чувство. Поэты говорят одно, люди говорят другое. Но если это затапливающее чувство нежности при одном взгляде на тебя… Если это обжигающий тёмный огонь в груди, когда ты улыбаешься другому мужчине… Если это леденящий, парализующий страх больше никогда не увидеть твою улыбку… Если это безумное, почти неконтролируемое желание коснуться твоих манящих губ … То да, тогда, думаю, я тебя люблю.

Он сделал паузу, а затем закончил: — Но если любовь — это не всё то, что я к тебе чувствую, то что тогда вообще есть любовь?

Элианна слушала его, затаив дыхание. С каждой его фразой её глаза становились всё больше, наполняясь влагой. Каждое слово будто заполняло пустоту, которая была в душе с момента их свадьбы. Когда Каэль закончил свою речь, она не нашла слов для ответа. Она просто всхлипнула от переполнявшего её счастья и, счастливо улыбаясь сквозь слёзы, зарылась носом в рубашку на его груди, пряча своё лицо и слушая, как гулко бьётся его сердце в унисон с её собственным и чувствуя, как его руки обвивают её, защищая от всех опасностей в мире.

Они ехали ещё минут двадцать, наслаждаясь тишиной и близостью. Лес вокруг начал редеть, и вскоре аэллони вышел на огромную поляну, залитую солнцем.

Место было удивительным. Оно было огорожено невысоким, но крепким деревянным забором, увитым диким виноградом. Слева, повторяя естественный изгиб поляны, стоял длинный одноэтажный дом, сложенный из массивных брёвен. Он казался продолжением самого леса.

На территории располагалась длинная деревянная беседка с массивным столом внутри и широкими скамьями по бокам — идеальное место для шумных пиров на свежем воздухе. В центре поляны было оборудовано кострище, обложенное крупными камнями, вокруг которого стояли удобные пенёчки-табуреты. А в дальнем конце, ближе к лесу, были установлены деревянные мишени, испещрённые следами от стрел, ножей и магических ударов.