Книга Сердце старшего мага, страница 2 – Наталья Смолина

Каэль устало провёл рукой по лицу.

— Твои похождения влетают в копеечку, брат. Столько детей, и всем нужно образование, содержание. Твои любовницы что, не знают о противозачаточных зельях?

В глазах Кайдена блеснул холодный огонёк.

— О, они все надеются, что смогут привязать меня детьми. Но всё зря, — он откинулся в кресле. — Я свободен, как птица в полёте. И в клетку не собираюсь.

Каэль чуть заметно усмехнулся.

— Это пока. Однажды влюбишься так, что вся твоя свобода станет тебе не нужна.

Кайден прищурился, глядя на него поверх бокала.

— Говоришь так, будто сам уже вляпался в это дело.

Каэль пожал плечами и отвернулся к огню в камине. На мгновение перед его глазами встало её лицо. Сералисса Мире́ллис. Золотые волосы, доверчивые голубые глаза… Он сжал бокал чуть крепче.

— Кто знает… — тихо повторил он, скорее для себя.

— Ага, так я и думал, — Кайден подался вперёд, и в его глазах загорелся азарт. — Наш суровый лорд Арденн думает не о битвах, а о какой-то девице. Кто она? Неужели ты способен потерять голову из-за…

Договорить он не успел.

Воздух в центре кабинета сгустился и закрутился изумрудным вихрем. С полок посыпалась пыль, пламя в камине испуганно метнулось. Через секунду из портала, от которого пахло влажной землёй, шагнул ещё один брат, Талмир.

— Вот уж кого не ждал, — хмыкнул Каэль, отставляя бокал. — Тоже пришёл отчитаться о незаконнорожденных детях?

— Что? — Талмир застыл на месте, глядя на братьев с неподдельным ужасом. — О чём вы?

Кайден откинулся в кресле, с интересом разглядывая младшего.

— Неужели в двадцать один год ты до сих пор не знаешь, откуда берутся дети? — протянул он с усмешкой. — Или просто ещё не обрюхатил какую-нибудь дамочку, мечтающую пристроиться к роду Арденнов?

Лицо Талмира вспыхнуло.

— Мне, как будущему жрецу храма Люменара, не подобает даже думать о таком! — выпалил он, голос дрожал от возмущения. — Женщина — не игрушка для минутного удовольствия! Она… она священный сосуд, в котором зарождается жизнь!

Он вскинул руку, словно обращался к толпе.

— Дети — это дар, а не побочный эффект порока! Тот, кто относится к этому легкомысленно, опускает себя до уровня животного! Разве может воин…

— О, боги, только не надо проповедей, — театрально простонал Кайден, закрывая лицо руками. — Пожалуйста, прекрати.

Каэль стоял на краю обрыва и задумчиво смотрел на ревущий водопад. Брызги летели во все стороны, ветер трепал волосы, в воздухе пахло сырым камнем. Он не двигался, но мысли в его голове были тяжелее скал.

Рядом закрутился тихий вихрь света, и из него шагнула Аурисса. — Опять включила поиск по крови? — усмехнулся Каэль, не оборачиваясь. — Да, — виновато улыбнулась она. — И что же тебе шепнула кровь? — Что ты в порядке, — ответила сестра. — Но слишком много думаешь. О чём?

Каэль тяжело выдохнул. — О королевстве Лиссар. О том, нападут ли они на Эстарион.

Аурисса подошла к самому краю, глядя на бурлящую внизу воду. — Боишься их магов?

— Не боюсь, — твёрдо ответил он. — Но я знаю их силу. У них служат Арканисты Алой Завесы. Их заклятия рвут плоть, жгут землю и душат разум. В бою с ними армии обращаются в прах.

Аурисса вскинула голову. — А разве мы слабее? Архимаг Эйлард поворачивает чары врагов против них же самих. Леди Мирель делает так, что наши войска не знают усталости. А Верховный Звездочёт Керриан меняет реальность силой звёзд. Разве этого мало?