Книга Личная юрэй первого принца. Том 2, страница 66 – Селина Катрин

— А что касается указа, ты только что о нём вспомнил?

— Случайно в голову пришло, — ответил он, потирая переносицу. — До сегодняшнего дня мне казалось неважным, где именно чиновники делают свою работу — у себя на островах или здесь, во дворце, лишь бы её делали. За всеми перипетиями я и не заметил, как они перестали решать даже минимальные задачи.

Догадка щёлкнула в голове внезапно. Стойте-ка! Как-то быстро Катэль на всё согласился, и древний указ тут как тут вспомнился! Случайно, ну конечно! Я уставилась на хитреца с карими глазами:

— Ты специально ждал их жалоб после моего предложения, чтобы у тебя был повод напомнить им про указ! А реформа… Ты был уверен, что я рано или поздно предложу нечто подобное! Ты просто не знал, как заставить чиновников нормально работать, так как у тебя в арсенале лишь отрубание рук и вырывание языков, и всё ждал, когда я что-то придумаю!

Катэль чуть наклонил голову к левому плечу и тепло улыбнулся:

— Юля, я правлю уже полтысячи лет. Иногда для верного решения нужна не только идея, но и подходящий момент.

Я промолчала. Я тут искренне переживала из-за того, что Катэль много работает, мало спит и всё берёт на себя, а он… видите ли, ждал нужного момента! То же мне, драконище!

Икари подал знак рукой, что означало «новый посетитель», Катэль кивнул, и в пустой зал вошёл очень худощавый молодой мужчина. Синее кимоно простенькое, без украшений, на рукаве аккуратно заштопанная прореха, которую явно постарались сделать незаметной, но справились не до конца. Да и вообще одежда была ему как будто немного велика. Держался незнакомец прямо, но пальцы, сжимавшиеся в кулаки, чуть побелели от напряжения, а взгляд всё время соскальзывал куда-то в пол.

А ведь у чиновников четвёртого ранга совсем маленькое жалованье, чтобы вот так напроситься за целый риен на аудиенцию к принцу. За последние дни я практически не видела синих кимоно среди посетителей. Синехалатые явно считали каждый скрипт, прежде чем решиться на такой шаг. Значит, дело серьёзное.

Вместо того чтобы привычно поклониться, чиновник внезапно опустился на колени и коснулся лбом циновки.

— Ваше высочество, я прошёл долгий путь и заплатил последний риен, что был у меня, лишь бы оказаться здесь. Небо свидетель, я не смею просить многого. У меня больше нет никого, к кому я мог бы обратиться. У меня умер отец и оба старших брата. Я не хочу умирать. Ваше высочество, умоляю, помогите!

Когда он поднял голову, глаза у него блестели от слёз.

Юля

Выяснить у незнакомца, почему он должен умереть, Катэль так и не смог. Вначале разговора молодой мужчина опомнился и представился как Жун, а дальше, стоило принцу спросить, почему со своей проблемой Жун не отправился к вышестоящему наместнику, как тот устроил настоящий слёзоразлив.

— К старосте… — Жун всхлипнул, его голос сорвался — все ходят… Отец сам не знал, что делать… Он говорил, что временно, что нас услышат, что всё будет… А к проклятому красному братья тоже ходили! Простите-простите, не проклятому, я виноват, но я ходил! Шесть раз! У меня уже вся спина в синяках, но я всё равно спрашивал. Наместник говорит, что нет людей, подождите… Вот только сколько можно ждать⁈ Отца теперь нет!

— И это чиновник четвёртого ранга? — спросила я, глядя на опухшее лицо просителя и пытаясь вычленить хоть какую-то полезную информацию из бессвязной речи.