Книга Искра для звёздного генерала, страница 36 – Юлия Марлин

— Только поэтому?

— Этого достаточно.

— Вероятно, на твоей планете, да. Но у нашей расы иные представления о семье и любви. Истинность – для энийцев – наивысшая ценность. Встретить элейну – недостижимая мечта. Ты его пара, Ария. Такова воля высшего разума. И ни тебе, ни мне, никому бы то ни было не оспорить данный факт.

— Но я не люблю его, Ваше Величество.

— Ты упряма и наделена на редкость несгибаемым характером. Риату придется попотеть, чтобы завоевать свою «искру», - с легкой иронией в голосе произносит правитель Империи. – За этим будет интересно наблюдать.

— Рада, что позабавила вас, - забыв, с кем общаюсь, развернулась к беловолосому энийцу спиной. – Но я всё решила. Я хочу расторгнуть Истинную связь с генералом Алдером!

Несколько минут вокруг царит тишина, я слышу плеск волн о крутые скалистые берега, улавливаю шелест ветра и крики птиц в огненно-красных небесах, и понимаю, что бьюсь о стену головой. Никто в Шен-Ани не пойдет мне навстречу.

— Значит, хочешь разорвать вашу связь? Что ж. – Пауза, продолжение: – Через три месяца мой младший сын войдет во второй период совершеннолетия, во Дворце устроят прием. Ты и Риат заранее приглашены.

— Я польщена, но не понимаю…

— Ты не дослушала, - сурово обрывает мужчина, я бросаю на него испуганный взгляд. – Так вот, встретимся ровно через три галактических месяца и, если к тому моменту ты все еще не будешь носить наследника Дома Алдер, мы вернёмся к теме разрыва вашей связи. Такое предложение тебя устраивает, непокорная искра моего зятя?

Предложение правителя кажется подозрительным, душу царапают когти сомнения. В его словах явный подвох. Это пугает. Судорожно сжимаю руки, плавно киваю.

— Хорошо.

А куда мне деваться?

— Вот и договорились. – Император хищно улыбается. Он впервые называет меня по имени, и это еще больше вводит в ступор и сомнение. – Вернемся к столу?

И предлагает опереться себе на локоть.

— Уверен, Риат и Саар уже заждались.

Мы покидаем смотровую террасу и возвращаемся к богато сервированному столу. Мираны по-прежнему нигде не видно. Зато мужчины при нашем появлении тотчас сбрасывают маски равнодушия и циничности. Император бегло пересказывает наш уговор, и на лице Саара я замечаю проскользнувшую на мгновение тень надежды. А вот Риат заметно мрачнеет, сверля меня холодным синим взглядом исподлобья.

Ужин завершается в тягостной тишине. Изредка Император и мой новый «хозяин» обмениваются скупыми фразами, Саар же поглядывает в основном на меня, но молчит. Когда над этой половиной планеты растекается фиолетово-багровый закат, а небо начинает пылать словно пламя, правитель и Саар покидают роскошную столовую. Император еще раз бросает в мою сторону взгляд и напоминает:

— Увидимся через три месяца во дворце.

Риат сопровождает важных гостей до взлетной площадки. Где-то там к семейству присоединяется избалованная дочь Императора: на все этажи доносятся крики и капризные приказы.

Оставшись одна, вскакиваю и обхожу стол по кругу. Нервы звенят. Я жду возвращения Риата, готовлюсь выдержать его упреки и, возможно, оскорбления. Еще бы! Посмела требовать разрыва Истинности у самого Императора Шен-Ани. Проходит десять минут, двадцать, полчаса – я устала и замерзла, но Истинный так и не появился. Вместо Алдера в зал, не издав ни единого звука, входит Распорядитель и отвешивает поклон.