Книга Искра для звёздного генерала, страница 26 – Юлия Марлин

Космопорт обнесён куполом из прочного серебристого стекла. Внутри шумно, туда-сюда ходят энийцы и представители прочих рас. Воздух очищает вентиляция, но он все равно пронизан ароматами металла и пластика. От мельтешения неоновых экранов рябит в глазах. Синий и белый свет льются словно отовсюду. Морщусь и уверенно шагаю по гладкому серо-стальному полу. Флагман Империи остаётся за спиной, впереди простирается нижний уровень массивного здания.

Очутившись на платформе, замечаю поблизости толпу, что высаживается с пассажирского звездолета и примыкаю к ним. Всё удается. Я смешиваюсь с темноволосыми мужчинами и женщинами и выхожу в городскую черту.

Современный технологичный город, названия которого не знаю – огромен. Дыхание тотчас перехватывает от невиданных прежде технологий. Стальные высотки объяты неоновым заревом. Повсюду мультиэкраны. Над головой мечутся шаттлы. Повсеместно шум, свет, блеск, вой механизмов. Все вокруг кажется нереальным.

Я видела нечто похожее в фантастических фильмах, еще будучи собой – землянкой Ариной. Пораженная невиданными на Земле устройствами ловлю себя на мысли, что меня так смущает. Небо. Его не видно. Вместо привычной синевы над городом простирается темный купол, отчего кажется, что тут постоянно поздний вечер.

Хмыкнув, уверенно иду по мощенной серым покрытием дороге. У меня были сутки в запасе, чтобы обдумать дальнейший путь. Я прочла массу информации о Формете, узнала что тут и как устроено, и теперь единственной проблемой стали деньги. А вернее – их отсутствие.

Мне повезло. На мизинце Арии красовалось колечко из тусклого металла с белым полупрозрачным камнем. Почему Госпожа не забрала его себе, я могла только гадать. Наверное, сочла кольцо – безделушкой, и крупно ошиблась. Благодаря беседе с искином я узнала, что металл – действительно не является драгоценным, обычная бронза. А вот белый камешек – ифрит – стоит целое состояние.

Ориентируясь по обрывочным воспоминаниям Арии и неоновым указателям, я покидаю центр города и направляюсь к серой высотке, стоящей в окружении таких же зданий. На нижнем этаже, за бронированной дверью, расположен ломбард. Стучу в громоздкую дверь, жду минуту и, наконец, она с тяжелым скрипом отворяется.

Внутри полумрак. Различаю пустую комнату, у дальней стены стойка, за ней возвышается мужчина странной расы в плотном люминесцентном комбинезоне.

— Зачем пришла? – Его глаза светятся алым. Белоснежные волосы сплетены в две тонкие косы и покоятся на плечах.

— Хочу продать кольцо. – Я робею. Но жизнь такова, что вынуждает действовать. Сидеть на шее генерала и принца до конца своих дней я не могу, не хочу. Раз уж проснулась в новом космическом мире, обрела иное тело и предназначение, надо учиться жить заново.

— Покажи, - требует хозяин ломбарда.

Снимаю с пальца кольцо, в три шага достигаю стойки и опускаю его на отполированное дерево.

— Вот.

— Гхм, - беловолосый внимательно рассматривает кольцо. Его глаза на секунду загораются алчным огнем, но он быстро прячет эмоции и, натянув маску равнодушного дельца, выдает: – Металл – дрянь, а за камень дам пять тысяч униев.

Речь о единой валюте Империи Шен-Ани.

Морщу носик.

— Может, немного добавите?

Искин вчера объяснил, что камень стоит не меньше пятнадцати тысяч, но спорить некогда. Я страстно желаю купить билет на рейс до Улкана и отправиться на родную планету Арии в надежде разыскать там ее родню или друзей.