Книга Поместье Блэкторн, страница 100 – Джей Ти Джессинжер

Я обшариваю каждый ящичек, ища тайные отделения. Поднимаю ковер и пытаюсь нащупать гуляющие половицы. Заглядываю под кровать, переворачиваю вверх дном шкаф, обыскиваю все карманы всех ее пальто, платьев и пиджаков, которые по-прежнему висят там, покрытые тонким слоем пыли. Я смотрю за оконными рамами и на полках в ванной.

Единственная моя находка, представляющая интерес, – это рукописный текст на выдранном тетрадном листе, спрятанном между книгами на полке:

«Вскипятить равные части белладонны, болиголова, белены, розмарина и борца в дьявольском остром масле, до пастообразного состояния. Смешать с водой, собранной при полной луне, и нанести на кожу».

Рецепт целебной мази – одного из домашних лекарственных средств Блэкторнов, за которые так хорошо платят горожане. Возможно, от геморроя. Или от акне, укусов насекомых или солнечных ожогов – неважно. Важно то, что она не оставила никаких намеков, что именно подразумевала под «исправлением ошибок». Если вообще что-то подразумевала.

Поднявшись к себе в спальню, я несколько минут хожу взад-вперед по комнате, прокручивая в голове каждую секунду нашей странной встречи с Ронаном, а потом звоню Коулу Уолкеру.

— Здравствуйте, мисс Блэкторн.

— У вас есть минутка?

— Да. Что такое?

— Помните, вы рассказывали про всех тех пропавших в Солстисе людей?

— Конечно. И что с ними?

— Я думаю, что «Крофт Фармасьютикалс» нелегально тестирует экспериментальные препараты и похищает людей в качестве подопытных.

Он выдерживает паузу, осмысляя эту информацию, а потом присвистывает:

— Неслабое обвинение.

— Я понимаю. Но вы сами говорили, что они дегенераты!

— Между тем, чтобы быть дегенератом, и тем, чтобы красть людей для насильственных медицинских экспериментов, пролегает очень большая дистанция. Но обрисуйте для меня полную картину. Где, по вашему мнению, проводятся эти тесты? В лаборатории в Бостоне?

— Нет. В каком-то более закрытом месте. Где никто не может случайно узнать, что происходит.

— Хорошо, принято. И где же?

— В подвале их старинной фамильной часовни.

В последовавшей тишине я почти улавливаю шум его крутящихся шестеренок. Я не уверена, что он воспринял меня серьезно, пока он не говорит:

— Ладно. Давайте-ка немного отмотаем назад. Начните сначала. Расскажите, что именно привело вас к подобным заключениям?

Я делаю глубокий вздох, собираюсь с мыслями и рассказываю ему о пустых могилах на Пайнкресте, странном поведении Ронана в церкви, самоубийстве его матери и обстоятельствах смерти моей мамы в той самой церкви, хотя это мы уже обсуждали, когда я его нанимала.

Я рассказываю о подозрительных исследованиях, финансируемых «Крофт Фармасьютикалс», странном поведении животных, появлении синего морфо и болезни Ронана, о которой он отказывается распространяться.

Я раскрываю все детали, которые могу вспомнить, за исключением истории про пропавших новорожденных мальчиков семьи Блэкторн.

Как быть с этим ужасом, я разберусь позже. Сегодня на меня и так слишком много всего навалилось.

Наконец я рассказываю ему про крики, которые слышала в лесу.

Страдальческий, первобытный вопль, как будто кого-то пытали.

— То есть вы считаете, что есть связь между упомянутой Ронаном болезнью и их исследованиями?

— Да.

— Но Ронан Крофт – молодой мужчина. А люди в этой местности пропадают уже очень давно.