Книга Проклятый, одинокий, дракон, страница 117 – Елена Лабрус

— Замечательно, значит, пусть тоже дышит пылью, — с деланным равнодушием допила свой чай Айна. — А остальные комнаты, я всё же выборочно осмотрю.

— Как вам будет угодно, — ни один мускул не дрогнул на лице экономки.

Айна не стала тянуть со своей неожиданной инспекцией. И, несмотря на то, что затея её провалилась, настроение у неё было отличное, ведь сегодня, наконец, должны были запустить обновлённый фонтан.

Сочтя уборку комнат удовлетворительной, Айна поспешила во двор, где отмытую до белизны чашу фонтана, уже начали наполнять водой.

— Какой красивый замок, — присоединилась к ней Ивет.

Айна видела, как перед этим Николетта, махая пухлыми руками, показывала новой служанке где и что у них тут расположено.

— Видела бы ты его, когда я только приехала, — усмехнулась Айна.

— Её Сиятельство навели здесь такую чистоту, что хочется разуваться прямо у ворот, — улыбнулась конопатая служанка. — Вот Его Сиятельство-то будет удивлён.

— Надеюсь, ему понравится, — скромно потупилась Айна.

— Мадемуазель, то есть, простите, мадам, — по привычке всё называла её по-южному Ивет. — Я с разрешения Никки там ваши вещи разобрала. Ваши бумаги и ящик с лекарствами доставили в целости и сохранности. А вот платья, к сожалению, удалось прихватить не все, но я вижу у вас и так есть одежда.

— Никки, скажи, — Айна и сама давно собиралась задать этот вопрос. — Это, случайно, не платья покойной леди Кристель?

— Нет, что вы, Ваше Сиятельство, — добродушно улыбнулась горничная. — Эти вещи ваши. На них даже ваша монограмма. Вот здесь, посмотрите, — она показала на свою пышную грудь и оглянулась не видит ли их кто. — С той стороны лифа. А на спине бирка месье Симона. Я слышала, это самый модный портной в столице.

— А как давно доставили в замок эти платья? — удивилась Айна, так же оглянувшись, как служанка, и обнаружила на отвороте корсета вышитые буквы «АЛ».

— Дня за два до вашего приезда, — выпалила добродушная Николетта, не замечая нахмуренных бровей Айны.

«Вот как! — герцогиня резко выдохнула. — А я-то думала, он меня спас. Думала, всё вышло спонтанно. А он всё спланировал, гад! Или…. - и новая догадка, ещё более сумасшедшая, заставила девушку сесть на бортик фонтана. — Или это платья его подружки? И по счастливой случайности у нас с ней одинаковые и фигуры, и буквы имени?»

— Летит! Летит! — вдруг закричали со стороны дома.

«И не нужны мне никакие спрятанные в комнате секреты. Сейчас я и сама всё узнаю. И пусть только попробует не ответить!»

Айна встала и, воинственно уперев руки в бока, подняла голову к небу.

Возможно, Айне показалось, но в прошлый раз дракон летел ровнее.

Сейчас же движения его в небе выглядели какими-то рваными. А, едва подлетев к замку, дракон совсем закрутился винтом, и рухнул вниз на свою площадку с такой силой, что весь замок содрогнулся.

Весь гонор с Айны как рукой сняло, обгоняя служанок, она рванула в холл.

Сердце отсчитывало удары, головы всей прислуги были задраны вверх, но шаги герцога так и не послышались. Айна сорвалась со своего места первой. И, оставив всех далеко позади на лестнице, первая выскочила на крышу.

Вытянув шею, неловко подвернув крыло в луже алой крови на каменной площадке лежал… дракон.

Огромный чёрный дракон с лоснящейся чешуёй и шипастым телом. Безобразное, опасное, уродливое чудовище. Но сердце Айны зашлось от жалости, как беспомощно и обречённо покоилась на каменном полу его рогатая голова. Превозмогая страх, Айна приблизилась, и рука девушки сама потянулась его погладить. Голова оказалась не только тёплой и на ощупь, но и под рукой ощущалось нечто очень похожее на кожу, мягкое, шелковистое, только немного бугристое.