Книга Грязелечебница «Чаша Аждаи», страница 144 – Полина Луговцова

Тияна увидела берег озера, освещенный тусклым светом фонарей, и силуэты людей, выстроившихся на дощатом настиле. Двое из них вели к воде девушку в белом, удерживая ее под руки. Голова девушки покачивалась, как цветочный бутон на ветру. Золотистые локоны подпрыгивали на ее сгорбленной спине.

— Лизи! – Ник рванулся вперед, позабыв о машине с работающим двигателем. Его уже было не остановить. Тияна вздохнула, провожая взглядом быстро удаляющуюся фигуру парня, нырнула в салон автомобиля и выключила зажигание, удивляясь тому, что подобные мелочи беспокоят ее в такой судьбоносный момент. Может быть, эта машина никогда уже не понадобится Драгану, а может, от нее скоро и следа не останется, как и от грязелечебницы, и от поселка Миран, и от многих других городов, до которых доберется Аждая, если заклятие, сдерживающее ее, будет разрушено. Но все же Тияне не хотелось бросать автомобиль Драгана заведенным и с распахнутыми дверцами, а значит, в глубине души она верила, что ее безумная затея, родившаяся во время последнего путешествия в прошлое вместе с отцом Стефаном, все-таки может сработать.

Она закрыла в машине все дверцы и отправилась воплощать задуманное.

На берегу озера разгорелся жаркий спор. Ник что-то яростно доказывал людям в черных мантиях, повисших на нем гроздьями. Со стороны это выглядело совсем не так, будто Ника схватили – скорее, его пытались от чего-то удержать. Те двое, которые вели под руки Лизи, теперь усаживали ее в лодку, качавшуюся на воде у берега. Один из них поднял багор, готовясь толкнуть им легкое деревянное суденышко, чтобы отправить Лизи в последний путь, к центру озера, служившего жертвенной чашей для Аждаи.

Когда-то название «Чаша Аждаи» казалось Тияне очень красивым: в детстве Аждая представлялась ей богиней, которая дарит людям молодость и здоровье. И даже после того, как Драган рассказал легенду о драконе, название по-прежнему нравилось Тияне, хотя и обрело мрачный смысл. Но тогда она и мысли не допускала, что дракон из той легенды может быть жив до сих пор, а озеро в буквальном смысле используется как жертвенник (наверное, Йована специально выбрала для жертвоприношений это место, чтобы после ритуала не оставалось никаких следов: пламя дракона не касалось земли и строений, а жертвы, сгоревшие дотла, оседали пеплом на дне озера, превращаясь в ту самую грязь, ради которой многие стремились попасть на этот курорт).

Тияна и сейчас не до конца верила в реальность происходящего, воспринимая все как очередной дурной сон. Возможно, поэтому она была так спокойна: в глубинах ее подсознания таилась уверенность в том, что однажды наступит момент пробуждения и окажется, что ничего этого не было.

Ник продолжал вырываться, окликая Лизи, но она не реагировала на его зов. На ее лице играла блаженная улыбка – похоже, она не догадывалась, что ее ждет. Второй человек, стоявший рядом с лодкой, тоже вооружился багром.

«Палачи!» – мысленно окрестила их Тияна и, вдохнув поглубже, громко крикнула:

— Сто-ойте!

От неожиданности организаторы обряда отпустили Ника, и тот бросился к лодке, а все остальные (кроме Лизи, конечно), уставились на Тияну.

Очкарик тоже был среди них, правда, уже без очков. Удивительно, как ему удалось выжить в поединке с Гораном. Правда, выглядел он еще хуже, чем Горан перед смертью: один глаз заплыл и не открывался, второй подергивался, а нос был скошен набок.