Книга Бриллиантовый холостяк. Книга 4, страница 13 – Анна Гаврилова, Яся Недотрога

Занятно, но, очутившись напротив сумочки, детектор мигнул.

— Что в сумке? – поинтересовался страж.

Я честно сказала об артефакте.

Дрэйк стоял рядом и не вмешивался. Он отмер лишь после того, как я извлекла кинжал, а один из стражей потянул к нему руки:

— Не советую. Это артефакт правящего рода.

— Да?

Мужчина удивился. Подкрутил что-то в детекторе, поводил над кинжалом и удовлетворённо хмыкнул. Я в это время удивлялась другому – при досмотре в гильдии кинжал вообще не заметили.

«Там оборудование проще,» – не сказал, а прямо-таки прошептал Арти.

«Ты чего шепчешь?»

«Так прячусь».

«А-а…»

Вот теперь я впечатлилась. Если ключевой артефакт старается не отсвечивать, значит всё ой как непросто.

Но интереснее другое – что это за этаж? И к кому меня всё-таки ведут?

Мысль возникла только одна, и я не стала её развивать. Просто расслабилась и, в какой-то степени, доверилась потоку.

А спустя несколько минут, после очередной, но уже недолгой прогулки, оказалась в гостиной этаких излишне вычурных покоев. Нас впустил слуга. Он окинул взглядом и, попросив подождать, скрылся. Вернулся быстро, с поклоном:

— Вы можете пройти. Вас ждут.

На этом моя храбрость почему-то закончилась. Я неосознанно придвинулась к Дрэйку и вцепилась в его рукав.

Лорд посмотрел сверху вниз, а я опять не выдержала:

— Во что вы меня впутали?

— Впутал? – переспросил лорд. – Про впутывание это обычно к тебе, а я привлёк к важному делу.

Спасибо, но больше не надо! – едва не выпалила я.

Это были нервы. Я уже догадалась и, конечно, оценила уровень ответственности. Мне такого не хотелось! В подобных делах слишком легко стать крайней. Но…

Но куда денешься?

Когда оказались внутри, в просторной, пропитанной тяжёлыми запахами спальне, я шумно вздохнула. Мужчина, который лежал на кровати, умирающим не выглядел – он улыбался и точно был нашему появлению рад.

Сходство с Дрэйком было более чем заметным – яркие рыжие волосы, синие глаза, правильные черты лица, и этакая… особая императорская властность.

— Ну как ты? – спросил Дрэйк.

— Неплохо, – ответил император. – Но ты знаешь, мне сложно говорить.

Только в этот момент я поняла, насколько всё ужасно. Император выглядел лучше, чем помещённая в муниципальный госпиталь Тижанка, но это была видимость. Более того, перед нашим появлением он точно выпил какой-то стимулирующий состав.

Эта догадка оказалась верна.

Оставив меня, Дрэйк подошёл к заставленному склянками столу и, подхватив одну из колб, посмотрел на брата остро.

— Я просил не перебарщивать с этим элексиром. Кэйр, это слишком вредно.

— Вредно быть развалиной перед своими подданными.

— Перед этой леди можно, – возразил рыжий. – Она под клятвой, и она лекарь.

Меня смерили очередным исполненным любопытства взглядом:

— Лекарь с фамильными чертами рода Рэйдс?

Сказано было просто, без всякой агрессии. Словно конфликт, возникший когда-то между нашими семьями, значения не имел.

Я наконец сообразила присесть в книксене, потом произнесла:

— Доброго дня, ваше императорское величество. Рада знакомству.

— Взаимно, леди…

— Алексия, – сообщил Дрэйк. – Та самая.

— Мм-м! – император оживился. – Последняя из Рэйдсов? Наследница рода?

Вот зря он это сказал.

Сразу вспомнился тот факт, что осиротевшую Алексию бросили. Что империя не вмешалась, не защитила девчонку, которую пытались обобрать. И деньги полбеды – там ведь ещё Бертран со своими извращенскими взглядами на семью. Короче!