Книга Рябиновая принцесса, страница 82 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Противник бросился на Тео с такой скоростью, что было не разглядеть обрушивающиеся удары. Он был очень проворен и перемещался по рингу быстрыми, стремительными движениями, пытаясь застать Тео врасплох. Но Тео не сдавался. Он отражал удары соперника, молниеносно уклоняясь от них, не давал возможности ранить себя, но и не нападал. Спустя некоторое время стало ясно, что воин из клана Орла слабеет, тогда как Тео даже не запыхался. Стало очевидно, что он берет верх. По крайней мере, это было очевидно мне.

Я с таким увлечением наблюдала за мощными взмахами меча Тео, что почти не обратила внимания на острое ощущение чьего-то враждебного присутствия поблизости. Ко мне подошел лорд Эвандер, на его губах играла самодовольная ухмылка.

— Ставлю на Орла. – Он искоса взглянул на меня. – Наш лорд Теодор уже выдыхается.

Я фыркнула.

— Вряд ли!

— Поспорим? – Он поднял бровь и уселся рядом со мной.

— Вы же знаете, что у меня здесь нет ничего моего. – Я закатила глаза.

— Уверен, я что-нибудь придумаю, – невозмутимо ответил он, обхватывая руками согнутые колени.

Тут все такие развратники?

— Эмм… Пожалуй, откажусь.

Пришел его черед закатить глаза.

— Почему вам все время кажется, что я хочу от вас этого? К списку ваших достойных восхищения качеств я бы, пожалуй, прибавил слишком высокое мнение о себе.

Мои щеки покраснели, но я ничего не ответила.

— Во всяком случае, – продолжил он, – я думал, скорее, об ответе на вопрос.

Так он может задать мне какой-то важный вопрос о моем королевстве или о клане Тео?

— Я все еще отказываюсь.

— Значит, прежде вы лишь проявили свою преданность. На самом деле, вы не считаете, что Лось победит этого парня?

— Конечно, считаю, – нахмурилась я, указывая на поле боя. – Смотрите, Теодор его изматывает. Орел выдыхается, а лорд Теодор дает ему возможность выбиться из сил в нападении. Он просто выжидает.

Мы наблюдали, как именно это происходило. Удары Орла стали не такими стремительными, и Тео этим воспользовался, чтобы перейти от отражения ударов к нападению, и поменялся с соперником ролями. Под таким натиском Орел стал, спотыкаясь, отступать, а тем временем они оба оказались в тени надвигающихся зловещих туч.

— Тогда что вам терять? – поддразнил Эвандер.

Я отвела взгляд от схватки, чтобы посмотреть в его самодовольное лицо. Забрать у него монету сейчас и правда казалось очень заманчивым. А я пообещаю, что он может лишь задать вопрос, а не что я отвечу.

— Ладно! Два золотых за один вопрос.

— Как дорого!

— У меня недешевый вкус! – Можно заодно и подкрепить свою королевскую репутацию. Это была не совсем ложь, но я хотела заполучить столько, сколько возможно.

— Ладно! Будь по-вашему. Вы, наверное, уже знаете, что будет дальше?

— Разумеется, не в точности, но любому идиоту, – я многозначительно на него взглянула, – ясно, что лорд Теодор сменит тактику, сделает ложный выпад влево, а затем нанесет победный удар.

Эвандер прищурился, глядя на меня, а потом отвернулся к рингу. И верно: в пять движений Тео выбил оружие у противника и приставил кончик своего меча к его горлу. Орел поднял руки в знак капитуляции, и толпа взорвалась ликующими криками.

Я протянула руку в направлении Эвандера. Помедлив, он со вздохом положил на нее две монеты.

— Вижу, вы были правы, – сказал он, но что-то в его голосе было не так. В нем не было разочарования, он казался определенно… довольным. Догадка осенила меня как раз, когда ведущий на ринге объявил, перекрикивая ревущую толпу: