Книга Багряное королевство, страница 38 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

— Я хочу знать: если все это не ради того, чтобы наказать Иро, почему же вы ни разу не упомянули о заинтересованности в брачном союзе за те месяцы, что я провела в… клане Медведя.– Я успела остановиться, чуть не сказав «в вашей постели», но его лицо окаменело, будто он услышал эти слова.

— Вы имеете в виду, пока вы были помолвлены с Коронаном? – Его тон был пронизан сарказмом. – Или потом, когда вы приходили в себя после порки, которая чуть не прикончила вас?

— Возможно, после этого, – отозвалась я с такой же притворной любезностью.

Он тяжко вздохнул.

— Не имею привычки делать предложение своим пленницам.

— Точно! – Я с досадой шумно выдохнула. – Только целоваться с ними.

Его самодовольная маска крепко держалась на своем месте, но под ней, как обычно, промелькнуло что-то недоброе.

— Я уже признал, что это была ошибка, – тихо проговорил он.

Я протяжно вздохнула, твердо решив не позволять себе реагировать на эти слова и не показывать виду.

— Что ж, – в конце концов ответила я, – полагаю, ваши подданные могут благодарить вас за то, что вы готовы заново пережить этот кошмар, пусть всего на одну ночь.

— Вообще-то на две. – Сукин сын еще осмеливался усмехаться. – Думаю, вы захотите сыграть свадьбу в Локланне, но нужно устроить и еще одно торжество в Сокэре.

— Значит, вам посчастливилось избежать и того, и другого. – Я повернулась, чтобы уйти, но у меня за спиной раздался его вызывающе самоуверенный голос.

— Неделя еще не прошла, леммикки.

* * *

Гвин и Галлахер приехали следующим утром, пока мы доедали завтрак. Я как раз расправилась с остатками печенья, когда они вошли.

Близнецы были похожи друг на друга как две капли воды: оба были высокими и худощавыми, смуглыми, как дядя Финн, с кудрявыми локонами медного цвета, как у тети Ислы. Галлахер щеголял короткой стрижкой, а Гвин тугими косами, что только подчеркивало их сходство.

— Смотрите!– прошептала я Эвандеру.– Вот ваша будущая невеста. Возможно, вам удастся, как мне, сделать ей предложение в духе настоящегоаалио.

Эвандер приподнял бровь, оценивающе рассматривая Гвин. Он оглядел осанку воительницы, перевел взгляд на меч, притороченный к поясу, и его видавшую виды рукоять, но лицо лорда не выражало никаких эмоций.

Хоть я и бросила ему в лицо, что Гвин не собирается замуж в ближайшее время, мне вдруг подумалось, что Эвандер мог оказаться именно тем, кого она искала. Он был опытным воином со стратегическим складом ума и… красивым лицом.

Кто теперь лжет?

Я проигнорировала внутренний голос, радуясь появлению дяди Финна и тети Ислы, которые отвлекли меня от разглядывания по-идиотски безупречной физиономии сокэрского лорда.

На лице у дяди играла присущая ему приятная улыбка, по тете было видно, что она напряжена больше обычного. Она быстро обвела зал взглядом, остановив его на… Эвандере. Он тоже уставился на нее с любопытством и немного настороженно. Тетя Исла взглянула на маму и, увидев, что та кивнула, снова обернулась к Эвандеру. Конечно, ведь в другой жизни она была бы его мачехой.

Мне пришло на ум, что тогда, несмотря на проблемы с отцом, он мог бы прожить более счастливое детство, а не терпеть издевательства Эйвы долгие годы. Но тогда Исла оказалась бы замужем за чудовищем.

Удачных решений не было.

Все остальные развлекали гостей: Тео уже вел беседу с Галлахером, Давин дразнил Гвин, а отец и дядя Финн обменивались новостями. Я же с замиранием сердца наблюдала, как Исла направилась к Эвандеру, и наконец поняла, что отражалось на ее лице. Чувство вины.