Книга Багряное королевство, страница 16 – Робин Д. Мейл, Эль Мэдисон

Но хотя бы сегодня нам не придется об этом думать.

Перед завтраком я решила сходить в тренировочный зал позаниматься и снять напряжение, не отпускавшее меня с прошлой ночи, несмотря на временную передышку благодаря вылазке из замка.

Мне не пришло в голову, что Тео тоже будет там. Я остановилась в дверях, отводя взгляд от кремовой рубашки, прилипшей к его широкой груди после упражнений с мечом.

— Роуэн? – Казалось, он удивился, и я кусала локти, что не ушла раньше.

Хотя, с другой стороны, почему я должна уходить?

— Что ты здесь делаешь? – спросил он, отдуваясь и вытирая рукавом пот со лба.

Я указала рукой на него.

— То же, что и ты. Я надеялась, тут будет кто-нибудь из стражников, с кем я смогу потренироваться.

На лице Тео промелькнуло задумчивое выражение. Он уже видел, что я умею сражаться, когда на нас напали по дороге на Высший Совет. Он знал и то, что я владела и мечом, и кинжалом, но его, похоже, все равно изумляло, что я хожу в зал.

— Хочешь потренироваться со мной? – немного смущенно спросил он.

Я изумилась его предложению, но быстро взяла себя в руки.

— Конечно, – постаралась как ни в чем не бывало ответить я.

У себя в комнате я уже сделала разогревающую растяжку, поэтому взяла со стены учебный меч и сразу вышла в центр ринга навстречу Тео.

— Уверен, что не против сразиться с женщиной? – Мой голос звучал игриво, но я внимательно следила за выражением его лица.

Он не то чтобы противился переменам, но, похоже, и не радовался им. А тут такой резкий контраст с идеалами, на которых его воспитали.

Тео выгнул бровь, его губы растянулись в озорной улыбке.

— Нет, если эта женщина – ты.

Его слова ни капли меня не воспламенили, но слышать их было приятно.

— Если бы я тебя не знала, подумала бы, что ты со мной флиртуешь, – поддразнила его я.

Он тихо рассмеялся, посмотрев на меня своими золотисто-зелеными глазами.

— Разве это худшее, что может быть?

Вопрос повис в воздухе, а я сглотнула комок в горле.

Разве худшее?

Вместо ответа я набросилась на него, используя одну из наступательных стратегий, которые мы с Авани отрабатывали на прошлой неделе. Тео, не раздумывая, стал защищаться, раз за разом отражая удары моего меча. Мы кружили друг вокруг друга, но он не столько тренировался, сколько отбивался, будто не мог допустить мысли о нападении на меня.

Я со вздохом отступила.

— Я не диковинное драгоценное яйцо, Тео. Не разобьюсь, – поддразнила я, снова наступая.

Он поднял бровь, а я пробила оборону и ударила его по ребрам плоской стороной меча. Тео засмеялся, кивнул сам себе и перешел в наступление, давая наконец мне отпор.

Мы перехватывали инициативу друг у друга около часа, пока ему не удалось взять надо мной верх. Споткнувшись, я чуть не упала на спину, и Тео протянул руку и помог мне вернуть равновесие. Он не воспользовался ситуацией и не притянул к себе, как я опасалась, а просто отпустил руку, когда я твердо встала на ноги, и вежливо отступил.

Тео меня не торопил, как и обещал, и я была страшно благодарна, что он ничего не ждал. Отдуваясь, мы начали выполнять растяжку, чтобы остыть. Когда я делала упражнения для пресса, щеки Тео залились румянцем, и он отвел взгляд. Я посмотрела вниз и поняла почему. Платья, которые мы носили в Локланне, не были вызывающими, но в отличие от закрытых, жестких и сложных нарядов дам из клана Лося… Я еле удержалась от улыбки.