Книга Ведьмы Шервудского леса, страница 16 – Ксения Шкуренко

Я хотел поскорее сбежать из этого кабинета, но мой взгляд зацепился за одну из множества фотографий, висевших на стене. Некоторых колдунов и ведьмам я видел впервые, но не маленькую Люсильду Принц. Девочка обнимала лохматого, как и она сама, что, надо сказать, с годами лишь усугубилось, шотландского сеттера. Принц сидела с псом на опавшей осенней листве, а Лорд Байрон стоял позади, покуривая трубку.

— Вы слишком пристально смотрите на это фото, мистер Кавальере, — раздался голос позади.

Я обернулся. Профессор подошел почти бесшумно. Его глаза скользнули по снимку с неожиданной мягкостью.

— Прошу прощения, — кивнув, произнес я. — Просто задумался. Это мисс Принц?

— Да, одиннадцать лет назад. А рядом ее верный спутник, пес Байрон, — губы мужчины дрогнули в усмешке. — До сих пор считаю это совпадение дурным тоном со стороны ее отца.

— А я подумал, что она ваша дочь. Сходство на лицо…

Об отце Принц я знал немного. Когда-то он учился в Институте и был одним из лучших студентов. По слухам, он благородный человек и образцовый муж и отец. Только вот кажется Лорд Байрон не был женат.

Профессор искренне рассмеялся.

— Джереми, отец Люсильды, мой старый друг. Мы вместе учились в Оксфорде и... — он сделал паузу, словно припоминая. — осваивали некоторые дисциплины, не одобряемые деканом. А когда родилась Люси, я стал ее крестным отцом. Неофициально, разумеется, да простит меня Преисподняя.

Байрон стоял чуть поодаль и по отечески смотрел на девочку с собакой.

— Люсильда много раз бывала в этом кабинете, — продолжил Байрон, засовывая руки в карманы жилета. — Она всегда приносила мне свои авторские гримуары. Требовала, чтобы я оценил их, а потом и хвалил. Люсильда совершенно не выносила критики. Прямо как ее отец.

— Хвалили?

— Разумеется. И почти всегда заслуженно, — Байрон повернулся ко мне. — Люси всегда приходила ко мне, когда ее что-то беспокоило. Похоже вас сейчас тоже что-то беспокоит, не так ли?

На мгновение я задержал взгляд на лице маленькой Люси — таком же решительном, как на сегодняшнем упражнении, только без ненависти и страха .

— Просто любопытно, — пожал плечами я. — Откуда у человека, который явно не владеет даром Асмодея, взяться страсти к победе.

Байрон чуть наклонил голову, изучая меня.

— А вы наблюдательны. Возможно, слишком наблюдательны. Люсильда и правда владеет даром Асмодея мистер Кавальере. Просто ей что-то мешает раскрыть его в полной мере. И если она когда-нибудь обуздает его, то берегитесь. Люси не прощает тех, кто заглядывает слишком глубоко в ее душу.

Я усмехнулся. Не наученный ли своим опытом он дал мне такое предостережение? Интересно, насколько теплые отношения между профессором и Принц сохранились сейчас?

Кивнув Байрону на прощание, я вышел из кабинета, оставив все еще стоящего у стены с фотографиями профессора гулять по реке воспоминаний.

ЛЮСИЛЬДА ПРИНЦ

Это был первый раз, когда я потерпела полное поражение на факультативе Байрона.

Кровь Асмодея должна помогать мне влиять на людей, склонять их к желаемым мне выборам и действиям, да на худой конец — позволять мне вертеть мужчинами похлеще, чем это выходит у Силли. У Кавальере предком был известный гордец. Принуждение — не то, в чем он должен быть сильнее меня.

Это просто смешно.