Книга Боевая целительница в Академии. Книга 2, страница 54 – Виктория Рэд Харт

В среду он пропустил отметку на практическом занятии по огненной магии. Инструктор, суровый мужчина с коротким ёжиком седых волос, занес его в список отсутствующих. Дереку пришлось объясняться, что он присутствовал, просто задумался.

— Задумался он, — проворчал инструктор. — В следующий раз отработаешь двойную норму.

На него опять смотрели подозрительно. Однокурсники перешептывались за спиной. Кто-то уже начал поговаривать, что «дракон Фортис сдает». Румус или Астер теперь старались быть всегда рядом с ним, то ли помогали, то ли следили. Румус подходил с участливым видом и спрашивал, всё ли в порядке. Астер молчал, просто держался неподалеку, как тень, и бросал короткие взгляды.

Так прошла большая часть недели.

* * *

В четверг, когда Дерек уже подходил к своей комнате, в коридоре послышались тяжёлые, размеренные шаги. Не студенческие — слишком уверенные. Дерек обернулся.

Перед ним стоял дракон в строгом темном костюме, которого он видел всего несколько раз — преподаватель истории драконьих родов, один из старейшин, поселившихся в академии. Властный, сильный и, как поговаривали, не очень хорошо ладящий с родом Фортис. Его звали Грегор Штайнер, и в жилах его текла кровь одного из древнейших родов.

— Дерек Фортис, — голос старейшины звучал ровно, без лишних эмоций, но в нём чувствовалась сила, от которой по спине пробежал холодок. — В субботу, в час Красного крыла, состоится встреча вожаков стай, обучающихся в академии. Твое присутствие обязательно.

Дерек нахмурился.

— О чём пойдет речь? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри всё напряглось.

Старейшина посмотрел на него долгим тяжёлым взглядом.

— Узнаешь на встрече, — бросил он, развернулся и бесшумно ушел.

Дерек зашел в комнату, с силой захлопнул дверь и упал на кровать. Пружины жалобно скрипнули. Мысли путались.

Встреча вожаков. Его никогда еще не приглашали. Он только начал учиться, у него еще нет ни устоявшейся стаи, ни реального влияния.

Или что-то изменилось?

Или кто-то постарался?

Вожак закрыл глаза, и перед внутренним взором снова всплыло сияющее лицо Дамиана. Тот самый момент в коридоре — его приторная забота, взгляд Миры — тревожный, быстрый, прежде чем ее увлекли дальше.

— Дамиан, — прошептал Дерек в пустоту комнаты. — Конечно.

Он сел на кровати, обхватив голову руками. Соперничество с Дамианом стало не просто студенческой враждой. Оно уходило корнями в историю их семей, в старые обиды и несбывшиеся надежды.

Отец Дамиана — лорд Реджинальд, и отец Дерека — Маркус Фортис, были соперниками с юности. Но настоящий раскол случился, когда мать Дерека — Луиза — прекрасная драконица из древнего, но обедневшего рода, оказалась перед выбором. Семья Дамиана предлагала выгодный союз: брак с Реджинальдом решил бы многие финансовые проблемы ее рода. Но Луиза выбрала любовь — ушла к Маркусу Фортису, молодому амбициозному дракону, который тогда еще только начинал свой путь.

Реджинальд не простил. Его семья не простила. А когда Маркус, благодаря упорному труду и таланту, поднял род Фортис на новую высоту, обида превратилась в глухую ненависть. Конфликт первого поколения перешел во второе. Дамиан и Дерек стали наследниками этой вражды, даже не выбирая.

Дерек сжал кулаки.

— Встреча вожаков, — повторил он. — Посмотрим, что ты задумал, Дамиан.