Книга Боевая целительница в Академии. Книга 2, страница 160 – Виктория Рэд Харт

— Да, — подхватила Ирма и почему-то засияла. — А мы всегда с тобой, — добавила Ирма, улыбаясь Эльзе, но почему-то ее улыбка казалась хищной, как у волчицы, готовой защищать свою стаю. — Что бы ты ни решила, мы за тебя.

Эльза улыбнулась. Внутри отпустило, будто кто-то разжал невидимые тиски, сжимавшие грудь.

— Спасибо, девочки, — сказала она.

И в этом «спасибо» было всё: и облегчение, и благодарность, и тихая радость от того, что она не одна.

Эльза отпила чай — уже остывший, но всё еще ароматный — и посмотрела в окно. За стеклом кружились редкие снежинки, белые, пушистые, похожие на драконьи крылья. Солнце золотило крыши домов, и где-то вдалеке, над шпилями академии, кружили птицы.

Внутри постепенно отпускало. Она сделала выбор. Может быть, не тот, о котором мечтало сердце, но тот, который подсказывал разум. И это правильное решение.

А впереди несколько дней для сборов и новые, незнакомые места — праздник, который должен, если не перевернуть ее жизнь, то хотя бы показать, куда двигаться дальше.

Наступили зимние каникулы, и академия опустела. Эльза вместе с Игнисом отправилась к его семье.

Родовое поместье Фламма встретило их морем огней. Тысячи магических светлячков парили над парком, гирлянды из застывшего пламени обвивали колонны, а в каждом окне горели свечи — толстые, восковые, с длинными язычками, которые трепетали на ветру, но не гасли. Самая длинная ночь в году требовала самого яркого света.

Эльза шла под руку с Игнисом, чувствуя, как зеленое платье тяжело струится по каменным плитам, а взгляды аристократов сверлят спину. Она не привыкла к такому вниманию. Но Игнис держался прямо, почти надменно, и его зеленый пиджак под цвет ее платья бросал вызов каждому, кто хотел бы увидеть в нём слабака.

— Не обращай внимания, — шепнул он, склоняясь к ее уху. — Они просто злые от того, что я еще жив.

— Я не обращаю, — ответила она, но пальцы сжали его локоть крепче.

Внутри зала было еще великолепнее. Хрустальные люстры отражались в полированном мраморе, оркестр играл старинную мелодию, а гости кружились в танце, сверкая драгоценностями и дорогими тканями.

Иллария — в черном, с рубиновой диадемой — стояла у камина и смотрела на них с холодной приторной улыбкой.

— Сынок вернулся, — произнесла она, когда они подошли поздороваться. — И привез свою… — она легко пробежалась по Эльзе глазами, стараясь не выдать лицом ни одну эмоцию. — Подругу?

— Однокурсницу, — поправил Игнис. — Мы оба учимся у Крэга.

— Ну да, ну да, — Иллария повела плечом и отвернулась.

Эльза промолчала. Она уже поняла: здесь каждое слово — удар, каждая улыбка — западня.

Бал шел своим чередом. Игнис и Эльза успели потанцевать, выпить по бокалу белого вина, обменяться многозначительными взглядами со знаменитым следователем королевства — графом Игнатом Орским. Они уже знали друг друга и фактически приехали вместе. А в ночь перед этим мероприятием еще обсуждали детали предстоящего праздника и свои действия. Люди Орского уже хорошо знали все поместье Руж Фламма по рассказам и рисункам Игниса и ждали приказа перевернуть все вверх дном чтобы найти улики её злодеяний.

Игнис перекинуться парой фраз с дальними родственниками, которые делали вид, что рады его видеть.