Книга Запретная формула, или Как (не)влюбиться в тёмного мага, страница 13 – Дарья Коваль

А я…

Я всё-таки попала!

Дедушка молчал ровно столько, чтобы я успела почувствовать себя виноватой, неразумной и лет на десять младше настоящего возраста. У Арчибальда Кроу имелся редкий талант воспитывать одним взглядом, поэтому я тоже молчала, старательно изображая человека, который вовсе не убегал от него через половину Академии и не воспользовался тайным проходом исключительно ради того, чтобы избежать разговора.

Люми благоразумно устроилась у меня в волосах и притворилась заколкой.

Предательница.

— Набегалась? — наконец спросил дедушка.

— Я бы назвала это прогулкой в повышенном темпе, — со всем видимым достоинством бессовестно солгала я.

— Эмилия, — с лёгким, но до глубины души пробирающим оттенком укора произнёс дедушка.

По этому тону сразу стало понятно, что запас семейной иронии исчерпан. Пришлось признаваться:

— Я получила письмо, — промямлила уныло.

— Тогда ты знаешь, что Кассиан приезжает завтра и на этот раз намерен сам передать тебе кольцо, — кивнул самый старший из Кроу.

— Именно поэтому я и решила немного прогуляться, — вынужденно признала я.

Дедушка тяжело вздохнул и кивнул на скамью возле окна. Отступать было некуда, поэтому я послушно села рядом.

— Я не понимаю, почему ты так упорно сопротивляешься, — завёл он разговор, который я столь старательно избегала на протяжении последних месяцев. — Кассиан умён, прекрасно образован, происходит из достойной семьи, сделал блестящую карьеру и в двадцать семь лет командует королевским корпусом боевых заклинателей. У него безупречная репутация.

— Я знаю, — не менее вынужденно признала и это.

— Тогда в чём проблема? — вскинул бровь дедушка.

— Не в том, какой он человек, — поджала губы. — Проблема в том, какой должна стать рядом с ним я сама.

Дедушка вопросительно нахмурился.

— После свадьбы я буду обязана переехать в Риверт-холл, закончить Академию досрочно или оставить совсем, отказаться от экспедиций и работы, потому что всё это Кассиан считает небезопасным. А я хочу сама решить, чем заниматься после выпуска. Я хочу исследовать руны, ездить в экспедиции, возможно, преподавать. Но на любое моё «я хочу» у него находится очень разумное «это небезопасно», — поделилась всем наболевшим.

— Ты говорила с ним об этом? — помрачнел дедушка.

— Конечно, — усмехнулась с горечью. — Он меня выслушал, всё обдумал и объяснил, почему я ошибаюсь.

Дедушка тоже невольно усмехнулся.

— Очень в духе лорда-командора.

— Вот видишь. А мне с этим жить.

Дедушка повторно вздохнул и накрыл мою руку своей.

— Я понимаю тебя, Эмилия. Но твой отец дал Ривертам слово.

При упоминании родителя внутри всё привычно сжалось. Его давно не было, а обещание всё ещё распоряжалось моей жизнью.

— Он. Но не я, — отвернулась к ближайшему окну. — Я его не давала.

— Знаю. Но обязательство связывает наши семьи, и просто отказаться, не поставив под удар имя отца и честь всего рода Кроу, ты не можешь. Этот брак в любом случае состоится.

В один момент так жалко себя стало…

— И что, совсем-совсем без вариантов? — на мгновение крепко зажмурилась, чтобы совладать с переполняющими эмоциями.

А то ещё чуть, и слёзы обиды уже не остановить.

— Этот брак не состоится только в одном-единственном случае. Если Кассиан сам откажется от тебя. Но решение должно исходить от него. Сама понимаешь, это маловероятно. Я бы даже сказал, невозможно.