Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 29 – Джо К. Тейт

— Сегодня кого-то хоронили? – спрашиваю я едва слышно, почти вплотную прижавшись к нему.

— Нет, последние похороны были месяца четыре назад. Это, должно быть, Фроствуд.

Теплое дыхание согревает мое ухо и шею. На секунду я забываю об опасности, сосредоточившись на приятной вибрации, которой отдается в моем теле его шепот.

Неловкий момент прерывает звучное ругательство со стороны раскопанной могилы. Я хватаю Ричарда за руку и устремляюсь туда, игнорируя его предостерегающее шипение.

Обычные люди призраков видеть не могут, как и маги в одиночку. Чтобы потустороннее стало явным, нужно установить связь между двумя или более владеющими магией, например взяться за руки. Именно поэтому изгнанием призраков занимаются стражи, они всегда работают парами или целыми отрядами.

В Академии проводили несколько практических занятий на местном кладбище, но там был всего один добродушный призрак старушки, а нас, юных активных ведьм, целая толпа. Здесь же все наоборот. Мы с Ричардом в меньшинстве…

Как только наши пальцы переплетаются, то, что раньше казалось лишь светящимися точками, обретает полупрозрачные очертания: сгорбленные старики, обнимающиеся влюбленные парочки, угловатые подростки… Их десятки, выглядывают из-за надгробий и кустов, но ближе пока не подходят.

— И в Авене проигнорировали такую проблему?!

Это же не просто несколько призраков, это катастрофа. Все кладбище заполнено неупокоенными душами. В таком количестве они могут представлять угрозу и для обычных людей. Убить вряд ли, но навести скорбь или даже свести с ума – вполне. А вот для ведьм призраки смертельно опасны, они способны высосать всю магию.

Ричард фыркает, но ответить не успевает, потому что в этот момент мы подходим к свежей могиле. Рядом высятся кучи влажной земли, в которой что-то копошится.

Ричард сжимает мои пальцы и с отвращением кривит губы. Прямо как когда рассказывал о сколопендрах на холме.

— Надо подойти ближе, – шиплю я ему.

Прямо там, за кучами земли, то, что нам нужно, – куст роз с иссиня-черными крупными лепестками.

Я снова дергаю его за руку, вынуждая следовать за собой. Очевидно, Ричард не любитель насекомых, но у нас нет выбора. Мы осторожно обходим могилу, стараясь шагать бесшумно. На дне призрак мужчины в клетчатом кепи с каким-то маниакальным ожесточением продолжает копать, несмотря на то что глубина ямы уже метра два.

— Она в могилу меня сведет… – доносится до нас хриплое бормотание, – шкоттова ведьма!

Ричард успел рассказать о нем, пока мы ехали сюда. Мортимер Фроствуд – незадачливый изменщик. Встречался с ведьмой, заделал ребенка, а потом бросил ради другой.

Авелин пыталась приворожить его обратно, но любовь неподвластна магии. От зелья рассудок Мортимера помутился, он начал пить, а потом ходить на кладбище и рыть себе могилу, повторяя одну и ту же фразу.

В этой яме и умер: сердце остановилось. Его похоронили, но каждую ночь он копает себе могилу заново, пока не добирается до камней на дне.

За такое преступление Авелин должна была оказаться за решеткой, но ведьма спокойно прожила здесь всю жизнь и умерла от инсульта в девяносто лет. Довольно рано, по меркам ведьмы, но неудивительно, с учетом того что она баловалась сомнительной магией.

Под моей ногой с хрустом ломается сучок, и призрак вскидывает голову. Его лицо искажено мукой и усталостью, мне почти его жаль. Но он заслужил наказание за то, что бросил женщину и свою еще не рожденную дочь. Наверное, стоит оборвать его страдания, он отмучился за остаток жизни и несколько десятков лет посмертия. Но моей силы не хватит, чтобы проводить его на тот свет, для этого нужны два практикующих мага, а лучше больше.