Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 111 – Джо К. Тейт

— Человеческие сердца.

Я помню это из книги, которую мама мне читала вместо сказок на ночь. Полагала, что совмещает пользу и развлечение. Даже на иллюстрации создание выглядело опасным: высотой всего по колено взрослому человеку, тело покрыто чешуей, морда удлиненная, с хоботком. На передних лапах длинные острые когти, пропитанные тем же ядом, что и проклятые орхидеи, которыми они питаются.

— Я забыла об опасности. Послала пчел вперед, а сама стояла всего в нескольких метрах от поляны. А у этих тварей чешуя как мелкие зеркальца: отражает все, делая их почти незаметными. И ветер в ту ночь завывал, так что я не смогла вовремя услышать их приближение. Пчелы меня пытались предупредить, но, я думала, дело в орхидеях.

Хейзел зябко поводит плечами, и я едва сдерживаюсь, чтобы не притянуть ее к себе. Если бы я только мог ее защитить!

— Фагус был всего один, и я бы с ним справилась, но из-за эмоций моя магия стала нестабильной. Прежде чем мне удалось сотворить заклинание, фагус успел повалить меня на землю и разодрать одежду. Я смогла отбиться, но потеряла треть роя. Остальные мои пчелы отказались возвращаться на поляну. А без них пыльцу мне было не добыть.

— Умнички. Это слишком опасно.

— Это был мой шанс, а теперь мне ждать до декабря. Я полгода потеряла.

Вот как она считает. Я отворачиваюсь к океану, чтобы скрыть разочарование. Она жалеет о времени, проведенном в Тайдвике.

Мне хочется вернуться в сегодняшнее утро. Когда я проснулся раньше нее, что бывает редко, и смог полюбоваться тем, как она посапывает, пристроив голову на моем плече. Я думал о том, что моя постель теперь всегда пахнет черемухой, Пиглз повадился спать у нас в ногах, а запасы шоколада тают в два раза быстрее, и я не хочу, чтобы это прекращалось.

Я собирался предложить ей перебраться ко мне. Все равно половину ночей на неделе мы проводили вместе, а в аптеке жить невозможно, там даже кухни нормальной нет.

— Ричард, – слышу голос Хейзел и резко оборачиваюсь к ней. Ее глаза блестят от слез. – Я знаю, что ты не такой, как Малькольм, но мне все равно страшно. Я не хочу больше… не хочу еще раз…

Она затихает, не в силах подобрать слова.

— Хейзел, – я беру ее за руки, – отношения – это всегда риск. Я могу поклясться небом, землей и собственной душой, что никогда сознательно не причиню боли и не разобью твое сердце. Но поверишь ли ты? Мне тоже страшно. Шкотт! Да я только что думал, что позволил бы саламандре отгрызть мне ногу, только бы не слышать, как ты предлагаешь расстаться. Мы оба рискуем, но я готов к этому риску.

— Но я ведь скоро собираюсь уехать…

— Значит, я поеду с тобой.

— А как же твой магазин, друзья?

— Я выберу тебя.

— Но я простая сирота.

— Мне плевать.

— Я нарушила закон.

— И не один раз, – улыбаюсь я. – Влюбился в преступницу, получается.

— Влю… влюбился?

— Конечно, с первого взгляда, как мальчишка. – Я обнимаю ее за талию и притягиваю к себе. – Скажи мне, что ты чувствуешь. Скажи, чего хочешь. Если прогонишь…

— Уйдешь?

— М-м-м… стоило бы, но нет. Буду каждый день тебе доказывать, что лучше меня тебе не найти.

— Не трать время. – Хейзел обнимает меня за шею. – Я и так уже это знаю. Только не разбивай мне сердце.

— Никогда.

Она целует меня, и я чувствую себя самым счастливым человеком. Пусть она и не ответила на мое признание, но я готов подождать столько, сколько потребуется.