Книга Хозяйка княжеского дома, страница 86 – Мстислава Черная

Предательство – это не то, что можно забыть, а доверие… оно сродни любви, оно либо возникает, либо нет. Заставить доверять невозможно.

— Я прошу тебя…, – выдыхает он.

— Да?

— Раздели со мной Слезу.

А?

— Что это значит?

— Что я не хочу проводить ритуал тайком за твоей спиной.

Вот прямо сейчас в Даниэле нет ничего властного, заносчивого. Он похож на запутавшегося, заблудившегося мальчишку. Хочется обнять, пообещать, что мы справимся, но нельзя – у нас больше не те отношения.

Я пожимаю плечами:

— Я совсем не понимаю, о чём ты говоришь, Даниэль.

— Давай я начну издалека? Легенда гласит, что основатель княжества поручил старшему сыну выбрать лучшее место для строительства дворца, и юный княжич отправился на поиски. Он прошёл княжество с севера на юг и с востока на запад, но хороших мест было много, и он никак не мог определиться, какое же выбрать, пока не наткнулся на большую пещеру. Юный княжич заподозрил, что пещера не так проста и спустился. Его спутники отстали, а княжич добрался до последнего зала и увидел плачущую богиню Гевею, уронившую в подземное озеро любимое кольцо. Княжич нырнул и сумел найти кольцо, вернул его Гевее. В благодарность богиня пообещала покровительствовать княжеству, пока княжич и его наследники поят алтарь её слезами.

— Какое занятное условие.

— Дворец поставили над пещерой, вход надёжно скрыт. Сокровищница не охраняется так, как пещера. На берегу озера, в том месте, где плакала богиня, растут кристаллы, называемые Слезами Гевеи, и раз в несколько лет князь спускается к озеру, снимает два-три кристалла и возлагает на алтарь. Кристаллы исчезают с поверхности алтаря, и в этот же момент рубины в короне начинают светиться.

— Получается, как только кристаллы закончатся, закончится и покровительствобогини?

— Именно так. К счастью, кристаллы хоть и медленно, но растут. Если не снимать "лишних", то нет причин опасаться, что они закончатся.

— "Лишних"? – переспрашиваю я.

— У Слёз Гевеи есть уникальное свойство. Раствори Слезу в воде и выпей за здоровье и благополучие человека, и начнёшь видеть его искренние намерения. Не все, а те, которые касаются тебя. Например, выпил за казначея, и как только он решит сделать твою казну своей, ты увидишь. Придумает, как увеличить доход княжества – тоже увидишь. И плохое, и хорошее.

Ха…

— Но выпить воду с растворённой Слезой можно и в одиночестве?

— Да. "Жертва" ничего не узнает, не почувствует.

— И, выпив за моё здоровье, ты хочешь получить доказательства, что у меня нет враждебных намерений? Пей.

— Света, я предлагаю разделить Слезу. Ты будешь видеть моё к тебе отношение. И если ты хочешь спросить, почему я не проверял таким образом ближний круг, но тактично молчишь, объясняю. Слёзы ядовиты. От одной чаши вреда не будет, но яд осядет в теле, и его не вывести. Пить Слёзы можно не чаще, чём раз в три года и не больше пяти за всю жизнь, иначе смерть, причём очень неприятная.Обычно Слёзы используют на… врагах. Первую свою чашу я поднял за императора, чтобы видеть готовящиеся на княжество атаки, а ближний круг я связал вассальной клятвой. Я не знаю, где он нашёл лазейку…

— Ты действительно готов открыть мне душу?

А ведь по-своему Даниэль прав! Общаться словами у нас получилось плохо. Почему бы не попробовать новый способ?