Книга Второй шанс для сгоревшего феникса. Том 1, страница 39 – Мстислава Черная, Ива Лебедева

Любопытно… получается, его подсовывали мне только в качестве приманки? С четким расчетом сделать потом козлом отпущения? А теперь, когда задумка с отравлением провалилась, кузену совсем не нужен никакой мужчина рядом со мной?

Так, не думать! Сейчас не думать и не вспоминать ничего, Ари! Все потом! Когда буду одна, когда смогу… потом!

— Доброе утро. — Пока я осмысливала новую расстановку фигур на шахматной доске и боролась сама с собой, мы покинули столовую и вышли в холл. Ну и естественно, наткнулись там на Жюли, только что проснувшуюся и не слишком довольную тем, что в ее отсутствие столько всего случилось. А в том, что случилось, она не сомневалась: одно то, как крепко я повисла на локте Ялиса, уже говорило о многом. Плюс странное выражение лица кузена и ответный жест лорда Иглори, когда он заботливо поддержал меня, стоило чуть замедлить шаг.

Ну и Велла, куда же без нее. Я видела, как мелькнул краешек ее платья на самом верху лестницы. Скорее всего, именно она и разбудила кузину, и пересказала ей все, что творилось в столовой.

— О, Жюли! Доброе утро, дорогая! — Я рассиялась ясным солнышком, но локоть Ялиса отпускать даже не подумала. — Извини, мы не сможем с тобой позавтракать, Арчи и лорд Иглори пригласили меня посетить мое предприятие, чтобы начать наконец разбираться в делах. Мы уезжаем прямо сейчас!

Всю дорогу, занявшую не меньше часа, атмосфера в салоне царила неловкая, и если я скорее развлекалась, то вот Ялис оказался меж двух огней: с одной стороны Арчи, с которым надо поддерживать иллюзию дружбы и доверия, говорит о месторождениях, закупочных ценах, логистических трудностях и прочих сложных и скучных для леди вещах, еще и старается сыпать терминами и цифрами, чтобы я точно осознала, насколько я в машине лишняя, а с другой стороны я, и со мной надо играть во влюбленности. Мы ждали от Ялиса взаимоисключающих вещей. Впрочем, сочувствовать ему я не собиралась и поддерживала образ влюбленной наивняшки из провинции.

— Ари, — не выдержал кузен, когда мы наконец выехали за черту города и впереди появился высокий шпиль энергетического стабилизатора, отводящего с фабрики весь избыток магической энергии, — ты уверена, что хочешь увидеть производство? Должен предупредить, что это шумно, грязно, в воздухе висит пыль минералов, которая, кстати, вредна для кожи. Обрати внимание, что у большинства рабочих землисто-серый цвет лица. Нельзя подвергать твою красоту опасности, правда же?

— Как так? — удивилась я. — Я помню, как дядя что-то говорил про защитные маски. Кажется, басторский шелк пропитывают зельем?

— Верно, леди, — кивнул Ялис. — Алхимическая лаборатория Ронана Койтля год назад представила защитные маски нового поколения.

— Ари, ты представляешь, сколько стоит басторский шелк, не говоря уже о зелье?! — вскипел кузен. Он даже про свою злость забыл.

— Но разве фабрика не может закупить его?

— Фабрика должна приносить деньги, а не забирать!

Я моргнула.

В будущем, лет через пять, случится стодневная забастовка, которая, увы, приведет только к увольнениям. Незадолго до смерти я слышала разговоры о том, что примут закон, устанавливающий нормы безопасности на магических фабриках, но я так и не узнала, поставит ли король на документе свою подпись.