Книга Доклад без правил, страница 18 – Матильда Старр

— Сплетник всегда пишет правду, — напомнила мне Синти. — Он может по-своему интерпретировать события, но никогда не врет!

Ну да. Фактически все было правдой. У нас с Элмерзом один доклад на двоих, он действительно был на вечеринке и меня в самом деле застукали в его комнате, а обстоятельства были более чем сомнительные. Но все же совершенно не так!

— Ты главное, им не увлекайся… Ну, по-настоящему. Что если он и правда просто использует тебя?

— Он вовсе не такой, каким его все считают. Он отнесся к работе серьёзно, он…

Я осеклась на середине фразы, потому что вдруг отчетливо услышала себя со стороны. «Он не такой, как все думают». Сколько раз я сама закатывала глаза, слушая подобное от глупеньких первокурсниц, потерявших голову из-за очередного самовлюбленного красавчика? Сколько раз мысленно жалела их, уверенная, что уж со мной точно такого не произойдёт?

Но ведь Элмерз действительно был другим. Да, ловелас — во всяком случае, так о нём говорили все, кому не лень, — но к нашей совместной работе он отнесся так, как я никогда бы от него не ожидала: вдумчиво, внимательно, разобравшись в теме куда лучше, чем можно было предположить.

Да даже лучше, чем я!

Синти посмотрела на меня долгим взглядом — и в этом взгляде промелькнуло что-то, похожее на жалость?

Неужели она решила, что я влюбилась в Элмерза, и поэтому готова писать за него весь доклад просто так, по доброй воле? Что за чушь! Во-первых это было распоряжение профессора, а во-вторых…

— И вовсе он мне не нравится! С чего бы вдруг ему мне нравиться!

Синти только покачала головой.

Ну да. Новое платье и помада на губах явно свидетельствовали не в мою пользу… А я ведь просто задумалась!

— Просто будь осторожна, — сказала она наконец. — Ладно?

* * *

Кажется, я начинала захаживать в мужское общежитие как к себе домой. На этот раз я даже приветливо поздоровалась с усатым комендантом, а тот в ответ лишь степенно кивнул, будто моё присутствие здесь давно стало для него делом привычным. Кое-кто из студентов, попавшихся навстречу в холле, смотрел на меня с нескрываемым интересом, кто-то приглушенно зашептался, и я не могла с уверенностью сказать, что послужило причиной — то ли свежий выпуск «Сплетника», уже наверняка облетевший всю академию, то ли моя неудавшаяся попытка ограбления, свидетели которой тут явно имелись.

Я поднялась на третий этаж уже знакомой дорогой и, свернув в коридор, резко остановилась.

Элмерза стоял у двери в комнату и он был не один. Его собеседника я узнала легко, хоть никогда раньше не видела — фамильное сходство было очевидно. Только черты чуть тяжелее, чуть жёстче, будто годы стерли с этого лица всякую мягкость, да фигура крупнее и внушительнее.

Он говорил — негромко, но с такой ледяной интонацией, что даже на расстоянии в несколько шагов мне стало не по себе, я почувствовала, что замерзаю.

— …несерьезный, безответственный, только вечеринки на уме. И вот, наконец, взялся хоть за что-то похожее на настоящее дело — за научную работу, — и что же выясняется? Даже тут умудрился сжульничать. Работаешь вместе с девчонкой-отличницей, присваиваешь себе чужие заслуги, лишь бы не напрягаться самому.

Я замерла в тени коридора, чувствуя, как внутри разгорается уже знакомое сегодня возмущение. Сначала «Сплетник» со своей мерзкой заметкой, теперь ещё и родной отец, повторяющий, по сути, то же самое!