Книга Я бы сменила дракона или Сами вы злодейки!, страница 89 – Мира-Мария Куприянова

— Намекаете на мое уродство?

— Для тщеславных меркантильных леди ты как был, так и остался завидным женихом, Аслан. Но графиня Стоун (а судя по направлению твоего взгляда, мы говорим именно о ней) сама богата и не обделена положением в обществе. Сдается мне, она куда более требовательна к выбору, чем ты хочешь себе признаться. Может давай все-таки королевской волей?

— Я хочу сам, – сухо обронил Сарвир- Просто представьте нас. Я не обделен титулом и средствами. Милость короны и Ваше расположение тоже не пустой звук. Зачем давить сильнее, чем требуется?

Как же он ошибался.

Нет, принц не отказал ему, хоть и покачал головой, скептично изгибая бровь. Как только Сарвир шагнул вперед, забыв про трость и внезапно отпустившую его боль, Его Высочество послушно последовал за ним, с должным почтением и этикетом проведя процедуру знакомства. Вот только эффект был вовсе не тот, на который рассчитывал Аслан.

Он был представлен ей трижды.

Первый раз она едва мазнула по нему взглядом, слишком поглощенная каруселью своего первого бала. И едва ли даже услышала его имя, затерявшееся в толпе десятка прочих воздыхателей, едва не затоптавших даже принца в ажиотаже своих попыток пробиться к прелестнице.

— Понятно, – задумчиво кивнул принц, брезгливо протирая платком истоптанные туфли- Тут нахрапом не пробиться. Не переживай, Сарвир. Сейчас вытащим ее из толпы щеголей и представлю ее тебе в индивидуальном порядке.

Повинуясь взмаху его руки, оркестр заиграл нежный вальс. Подобно военному фрегату, Его Высочество целенаправленно и уверенно двинулся к испуганной девушке, протягивая ей свою руку.

Весь вальс генерал простоял колонны, скрипя зубами и ненавидя принца всей душой. Он украл у него этот танец. Украл возможность держать ее в объятиях, сжимать тонкую талию ладонями и слышать, как испуганно бьется ее сердечко, пока он изо всех сил пытается укротить беснующегося в пожаре охоты дракона.

«Зато он оказал ей честь и подарил ей титул Несравненной»- пытался сам себя успокоить Сарвир, – «Это лишь один из тысяч танцев, которые я могу сам танцевать с ней. Пусть ему будет что вспомнить»

Вот только едва последние аккорды наполнили залу, со своего места встал сам Его Величество.

Патетичная речь о красоте дебютанток и традиции первого бала. Громкие аплодисменты толпы. И едва заметный кивок, которым король позвал к себе сына, не давая тому подвести свою партнершу к ожидающему их генералу.

Вернулся Его Высочество четверть часа спустя. И в куда менее радужном настроении.

— Все усложнилось, друг мой, – задумчиво произнес он, поправляя галстук- Надо было сразу соглашаться. Успей я сказать свою волю до этого разговора- и отец не стал бы переигрывать свершившийся факт. Но ты потерял шанс. Отец прочит ей союз с Арвелом.

Имя, прозвучавшее подобно грому, едва не стоило ему спонтанного перевоплощения.

— Почему… ему? – сдавленно прорычал Аслан, с трудом гася внутреннее пламя и сплевывая в бокал гашеный пепел- Мой род не менее древний. Не менее знатный. Мой старший брат герцог Сарвир. И ему уже четыре сотни лет.

— Потому что она- графиня Стоун, - сухо бросил принц- А Арвел- наша кровь. Огненный. Монаршая ветвь. Объяснять дальше? Отец хочет упрочить сильными драконорожденными фамилию.

— И давно к нам вернулись Смутные времена? – прошипел генерал- Теперь у нас женщин снова отдают на заклание, как овец? Во благо короны?