Книга Королевская охота, страница 198 – Валерий Гуминский

— Вот же гадёныш! — восхищённо цокнул языком Рич, когда чёрный силуэт оказался на террасе и слился с глубокими тенями колонн. — Дождался, когда утихнет ветер, и прыгнул. А я уши развесил. Ну ладно…

Пластун тоже присел и стал дожидаться удобного момента. Действительно, ветер здесь не имел такой свободы как на улицах, периодически разбиваясь о стены окружающих дворец домов. И как только Рич уловил момент и повторил прыжок Наби-Сина.

Я перевёл дух и жестом приказал Гусю следовать за ними. Не время гонять мрачные мысли о неудаче. Дождь разошёлся, и любая задержка может отразиться на прыжке. Так и случилось. Гуся почему-то раньше потянуло вниз, и цеплялся он уже не за край террасы, а за какой-то выступ, находящийся ниже. Его жёстко болтало, пока Рич и Наби-Син не затянули бедолагу наверх.

— Спокойно, — сказал я сам себе и отбросил все мысли, очистил голову от всевозможных исходов. Мне надо было попасть во дворец — остальное пока неважно.

Когда мои ноги коснулись каменных плит террасы, я уже чувствовал себя собранным и готовым к бою. Нырнув через портик внутрь, мы прокрались почти до самой середины коридора. Где Тюлень? Почему он нас не встречает?

Послышался стук железных набоек на сапогах, значит, стража приближается.

— А ты куда, красотка, собралась? –тишину неожиданно нарушил мужской голос. — Неужто ублажить кого захотела?

Рассмеялись, как минимум, двое.

— Пустите меня, люди добрые, — раздался в ответ дрожащий женский голосок. Больно уж знакомый. Неужели Тюленя обнаружили?

— Смотри, она с ведром и метлой! — развеселился второй стражник. — Ты спятила, дурочка? Какую уборку собралась делать во вторую стражу? Знаешь, что сейчас ночь?

— Его милость граф приказал к утру прибрать его апартаменты.

— Слушай, а он же сегодня устроил попойку, — голос первого стал тише. — Я туда заглядывал, там настоящий свинарник. Нагадили, а девке всю ночь не спать.

— Нельзя! Слышал приказ герцога? Никто не должен здесь находиться до рассвета. А если капитан узнает, что мы пропустили горничную в апартаменты графа?

— Люди добрые, с меня же шкуру спустят! — едва не заплакала девица. Что ни говори, Тюлень — невероятный талант. — Толстуха эта, Зефора, пригрозила поколотить, если не приведу комнату в порядок!

Я показал Ричу жестом, чтобы он снял стражников. Пластун обогнул меня и крадучись, прилипнув к стене, подобрался на расстояние броска. Колонна арочного пролёта неплохо нас закрывала, поэтому мы хорошо видели Тюленя в мешковатом платье и чепце, разговаривающим с охранниками. Их в самом деле было двое. Один стоял спиной к нам, второй сбоку, контролируя каждое движение «горничной», держа при этом магический фонарь.

Рич извлёк два ножа из кармашков перевязи, плавно перетёк на середину коридора. Первый клинок вошёл под левую лопатку стражника. Тот охнул, пошатнулся, и стал заваливаться на Тюленя. Парень не растерялся и подхватил его, заодно прикрывшись телом. Напарник с фонарём на какое-то мгновение растерялся, что стоило ему жизни. Нож по самую рукоять вонзился в шею. Наби-Син стремительной птицей прыгнул к нему и мягко принял на руки, после чего аккуратно опустил на пол.

— Где сейчас герцог? — подскочил я к Тюленю, вытиравшего чепцом взмокший лоб.

— В семейном крыле, — тихо ответил штурмовик и присел перед убитым стражником. Отцепив ножны с палашом, он выпрямился и кивнул вглубь коридора. — Сегодня он ночует в спальне жены. Я сам видел, как он вечером из либрарии выходил и направился в будуар герцогини.