Книга Кондотьер, страница 63 – Валерий Гуминский

— Конечно, конечно, — на крупном носу Ардена появилась испарина. Торгаш быстро закрыл крышку ящичка, принял от меня озвученную сумму, и выскочил из-за прилавка, чтобы распахнуть перед виконтом дверь. — Будем рады, если вы все же надумаете снова заглянуть к нам и приобрести оружие дома Арденов.

Когда мы отошли от оружейной мастерской, я с досадой проворчал, ощущая легкость своего кошелька за пазухой, но вместе с тем крепко держа подмышкой драгоценную коробку.

— Дернул меня черт заглянуть сюда!

Друзья грянули смехом и ободряюще похлопали по плечам

— Такую покупку нужно отметить хорошим вином! — сказал виконт, отсмеявшись. — Давайте поторопимся и найдем этот «Фруктовый Сад»!

Мужик с лошаком не обманул. С виду таверна и в самом деле могла претендовать на одно из самых лучших по красоте и функциональности строений в городе. Двухэтажное здание из темно-коричневого кирпича на массивном каменном фундаменте вольно раскинулось в середине улицы, бесцеремонно распихивая своими боками дома горожан, многие из которых не уступали по своему внешнему убранству более удачливому соседу.

У таверны, оказывается, имелся еще и конюший двор, где за животными после долгого путешествия ухаживали слуги. От этого казалось, что улица невероятно шумная от цокота копыт, толп снующих по широкой мостовой людей, выкриков кучеров и щелканья кнутов. Виконт, остановившись перед крыльцом «Фруктового Сада», некоторое время с интересом разглядывал фасад здания с арочными окнами и разнообразной резьбой по фронтону, а потом весело изрек:

— Так это не таверна, а почтовая гостиница. Видите, парочка карет с лилиями на дверцах заезжает внутрь? Считаю, нам повезло. Здесь действительно чистые спальни без клопов. Надеюсь, места еще остались, и нас не отправят ночевать на конюшню вдыхать аромат лошадиного навоза!

— Давайте проверим, я жрать уже хочу, — пробурчал Рич.

Внутри гостиница ничем не отличалась от однотипных таверн, разбросанных по всей Дарсии. Разве что просторный зал позволял вместить в него гораздо больше народу. Зато стены были украшены резными деревянными панелями, на которых изображались разнообразные фруктовые сады и сценки из каких-то древних сюжетов, где главными лицами были белобородые старцы или широкобедрые дамы в пышных платьях.

Конечно же, не обошлось без огромного камина, который сейчас, к слову, был потушен. Проблема с дровами? Действительно, пока мы подплывали к Невермуту, густых лесов что-то не замечал. С такими прожорливыми очагами можно за несколько лет вывести всю растительность в округе. А может, все обстояло проще: погода стояла солнечная, и помещение прекрасно спасало от уличного зноя.

Виконт, не называя своего имени, подошел к широкой стойке из мореного дуба, и с ленцой поинтересовался у дородной дамы лет пятидесяти, которая была хозяйкой или помощницей хозяина гостиницы. Наметанный глаз женщины сразу увидел под распахнутым плащом дорогую одежду и шпагу, а когда виконт небрежно снял перчатки и засунул их за пояс — сразу же зацепилась взглядом за кольца и перстни. Они о чем-то недолго разговаривали, пока я и Рич ожидали друга за столом. Виконт вернулся в хорошем расположении духа.

— Есть две комнаты, — сказал он, присаживаясь рядом с Ричем. — Одна, правда, угловая, выходит окном на конюшню. Думаю, вам она подойдет больше, чем мне.