Книга Командор, страница 127 – Валерий Гуминский

— Не ваш ли корабль стоит в гавани? — во внимательности кондотьеру не откажешь. — О, господин купец, я знаю наперечет все торговые суда, заходящие в Скайдру. Когда перед глазами мелькают одни и те же названия, поневоле шкиперы и негоцианты становятся как родные. А у вас есть дух, господин…

— Игнат Сирота, — подсказал я.

— Интересное имя. Сивериец?

— Не совсем. Я родился в Халь-Фаюме.

— Ага, знавал я уроженцев тех мест. Честно скажу, вы не совсем-то на них похожи, но это не мое дело, у кого какая кровь в жилах течет.

— Разумные слова, — пробурчал виконт, но Аллан не обратил на него внимания.

— Вы молодец, что не дрогнули перед этими нахалами и горлопанами, и правильно назвали причину их проблем. Я знаю и Хельми, и Нейга, и даже Октавио… Удивительно, что не вижу его здесь.

— Он был, — ответил я, — Тарли его прогнал.

— Ага. Говорю же: Тарли очень предусмотрительный и осторожный человек. Его контракты разумны и взвешены. Если удается у него взять что-то, можно быть в прибытке. Но он никогда не рискует. Вот почему Тарли доверил именно мне ближайший караван. Мы идем до Невермута, а оттуда поворачиваем на запад и прямиком до Ромси.

— Далековато, — хмыкнул виконт Агосто. — Почти до самого западного побережья. Не легче было с Суржи заходить?

— Купцам виднее, — отмахнулся кондотьер и поглядел на грязные оконца конторы. — Лишь бы платили. Лет десять назад я тоже начинал с малого. Услышал от людей, что есть выгодное дельце по сопровождению караванов. Я пришел в порт и начал выспрашивать, не нужны ли мои услуги охранника. Со мной было десять верных парней, с которыми прошел бок о бок службу на Черных островах. А там, скажу, слабакам делать нечего. Жарко, влажно, проклятые насекомые выгрызают плоть до костей, да еще аборигены с отравленными стрелами. Если бы вы видели, как они своими страшными тесаками машут! Упаси господь попасть под их удар!

Аллан помолчал, как будто погружаясь в воспоминания, усмехнулся и продолжил:

— Я пришел в контору к одному важному наемщику и предложил свои услуги. Меня подняли на смех. Десять человек в дешевой амуниции, со старенькими палашами — да ты, капитан, в своем ли уме? Был такой кондотьер — Тесак Хлодди. Брал лучшие контракты как я сейчас, но более жестко, вырывал прямо из глотки, можно сказать. Людей у него было не меньше двух сотен. Вот и представьте, как он вычищал свою территорию ради лишней монеты. Увидев меня, без слов выхватил свой мясницкий тесак, от которого получил свое прозвище, и попер с ревом, дескать, никто не смеет раньше него получать найм. Здесь все его, а огрызки делите между собой. Пришлось убить идиота. А могли договориться.

— А как же его люди? — меня не впечатлил рассказ Аллана. — Такая армия кого угодно запугает.

— Когда имеешь решимость отстоять свое дело — даже двести человек не сдвинут тебя с места, — усмехнулся кондотьер. — Мои парни встали плечом к плечу и показали, что никого не боятся. Я в тот день получил хороший контракт, ко мне присоединились еще пара десятков бойцов из команды Тесака. Мы отплыли из Скайдры на восьми судах и прошли до Шелкопадов как нож сквозь масло через многочисленные засады. Потеряли всего пятерых, и то из новичков. Два месяца на воде, несколько стычек с баронами, даже одну банду, которая шалила в окрестностях Валунного Двора, вырезали полностью. И с тех пор в первую очередь речные негоцианты просили, чтобы их охранял только Аллан Волк.