Книга Дорога в грядущее, страница 153 – Валерий Гуминский

— Станислав Викторович, как поздно вы ложитесь? — задал неожиданный вопрос Меньшиков, когда обед уже подходил к концу, и все приступили к десерту.

— Обычно раньше полуночи никак не получалось, — усмехнулся Аржевский. — Служба такая, беспокойная и бессонная. Правда, в последнее время удаётся даже книгу почитать. Разве у нас намечается ночная рыбалка, Ваше Высочество?

— Я не любитель рыбалки, — усмехнулся Великий князь, отпивая чай из разукрашенной золотисто-жёлтыми розочками чашки. — Скорее, мне больше подходит роль охотника, любящего сидеть в ночной засаде. Иногда можно добыть очень крупного зверя.

— С радостью готов присоединиться, Ваше Высочество, — Аржевский бросил взгляд на Виорику и заметил, как тень тревоги налетела на её красивое лицо. Всего лишь на мгновенье — и девушка снова бесстрастно воюет с пирожным на блюдце. — И каков будет объект охоты?

— Я не хочу пока раскрывать детали, — Меньшикова увлекла незамысловатая игра смыслов, — но могу сказать, что она вам понравится, несмотря на недопонимание между нами.

— Ваше Высочество, я вовсе не демонстрирую недопонимания, — сделав вид, что удивлён, ответил Аржевский. — Я лишь испытываю некоторую обеспокоенность ввиду ограниченности своих полномочий.

— Ваша служба как раз подходит для охоты, — Михаил Михайлович снова усмехнулся. — Поэтому хотелось бы увидеть вас сегодня в моей компании.

— Как понимаю, время пока не назначено?

— Вас предупредят, — Меньшиков отставил в сторону чашку, промокнул губы висящей не шее салфеткой, потом стянул её и положил рядом с блюдцем. Поднялся, выждал момент, когда Станислав и Виорика встанут, чтобы проводить его из-за стола, добавил: — Будьте сегодня у себя и никуда не уходите. Надеюсь, Станислав Викторович, вы не страдаете бессонницей, и не будете ночью расхаживать по старинному особняку, знакомясь с его тайнами. Всего доброго, господа. Было приятно с вами разделить трапезу.

Он вышел из столовой в сопровождении двух телохранителей, так и простоявших за спинами Станислава и Виорики весь обед. Полковник переглянулся с девушкой и пожал плечами. Суть предложения Меньшикова он понял, и от этого становилось ещё хуже. И в самом деле, всё шло к тому, что Великий князь уверенно затягивал контрразведчика в сети своего заговора. Предполагаемого, конечно, и тем не менее, следовало в этой авантюре поучаствовать.

Станислав встал, подошёл к Виорике и помог ей подняться, отодвинув стул.

— Спасибо, господин офицер, — чопорно ответила она, выходя из-за стола. — Вы очень любезны.

— Вас проводить?

— Не стоит. Лучше займитесь подготовкой к ночной охоте, — краешком губ улыбнулась Виорика. — Я с большим интересом буду ждать вашего рассказа.

— Всенепременно, сударыня, — склонив голову, Аржевский поглядел ей вслед, а сам пошёл искать Мелентьева. Его коллега ещё утром был здесь, а теперь куда-то исчез.

Один из охранников, стоявших на веранде, подтвердил, что господин полковник как уехал два часа назад, так до сих пор и не вернулся. И будет ли здесь сегодня, не сказал.

До самого вечера Виорика не выходила из своей комнаты, и Аржевский до появления посланника от Великого князя, коротая время, прочитал большую часть «Баллады о доблестном рыцаре Айвенго». Библиотека в особняке стояла пустая, так как бывший хозяин забрал более-менее ценные книги с собой, а вот этот потрёпанный томик Вальтера Скотта завалялся на пыльной полке со стопками старых журналов.