Книга Тени Былого, страница 81 – Андрей Васильев

— Призрак бродит по Европе, — заупокойным голосом произнесла Вика, задержавшись на миг у меню. — Призрак брускетты. Интересно, они на деле так же хороши, как и на фото?

— Пошли проверим, — с готовностью предложил Коля. — Я угощаю!

— Уверен? — Виктория показала пальчиком на цену. — Красиво живешь, Нифонтов. Богато.

— А ну цыц оба! — недовольно приказала тетя Паша — Еда никуда не убежит, а вот след остывает. Так, нам туда.

На самом деле она, похоже, была довольна произошедшим, как, впрочем, и Коля. Оно и понятно — сейчас прозвучала чуть ли не первая шутка, произнесенная Викторией за год.

Конечная цель пути ждала их в одном из зданий, на втором этаже дома дореволюционной постройки. Люди там, похоже, давно не жили, и огромные квартиры с высокими потолками снимали не очень богатые фирмы под офисы. Подобное, вроде бы, считалось не слишком законным, но иные формальности у нас принято обходить стороной, особенно если никто никому не мешает жить. Впрочем, обитатели этой квартиры, похоже, вовсе плевать хотели на условности, потому прилепили на дверь табличку с надписью:

«Редакция журнала „Только для тебя“».

— Куда? — буркнул мордатый молоденький сержант в новой, еще необмятой форме, стоявший у чуть приоткрытой двери в квартиру. — Проходим мимо, граждане, нечего тут!

— Свои, — холодно ответил ему Коля, доставая удостоверение. — Павла Никитична, нам же сюда?

— Сюда, сюда, — неожиданно легко для своего телосложения старушка отодвинула с пути массивного сержанта и шагнула в квартиру. — Ох, а наследили-то! Ничего теперь не поймешь. Хорошо хоть тело не увезли.

— Хотели, — подал голос полицейский. — Эксперты сильно ругались, они ведь и труповозку уже вызвали, но старший группы сказал, что пока кое-кто на труп не поглядит, он ничего увозить не даст. Сам, правда, не дождался, уехал, меня вот оставил. Если можно, мне бы и ваши удостоверения глянуть. Порядок есть порядок.

— У меня его давно нет, — даже как-то задорно отозвалась тетя Паша из комнат. — Старое в тридцать шестом изъяли, когда арестовали, а новое после реабилитации я вообще получать не хотела. Работать и без «корочек» можно, они в деле не главное. Нет, все равно впихнули, разумеется, порядок есть порядок, но я его куда-то засунула, а куда — не помню.

Сержант слегка ошалело глянул на стоящего рядом с ним Нифонтова, а тот только руки в стороны развел — мол, понимай, как знаешь.

— Бабуля шутит? — на всякий случай осведомился соглядатай у оперативника — Да?

— Не уверен, что она вообще умеет это делать — отозвался Коля — Нет, случалось пару раз, но…

— Николай, что ты там застрял? — недовольно спросила тетя Паша. — Сюда иди. Глянь, какая красота!

Как оказалось, понятия о красоте у Нифонтова и отдельской уборщицы были все-таки разные. Ну вот не нашел он ничего красивого в том, что ждало его в комнате, а именно — в трупе довольно молодой женщины. Впрочем, следует признать, что при жизни она, скорее всего, и в самом деле была очень недурна собой, но смерть здорово исказила черты ее лица. Чего стоили только безобразно оскаленный рот и выпученные мертвые глаза, которые никто даже не потрудился закрыть.

Бедняжку задушили, и подтверждением того служил белый женский чулок, намотанный вокруг посиневшей шеи.

— Все, как и было описано. — Тетя Паша потерла свои сухенькие ручки. — Виктория, теперь твой выход.