Онлайн книга «Закон охоты»
|
Признаться, я полагал, что мы снова вернемся в тот зал, где происходила первая беседа с местной Хозяйкой, и ошибся. На этот раз она ждала нас в пещере куда меньше размером, но зато украшенной так, что все мы застыли в немом восхищении, только войдя в нее. — Оторопели, — довольно сообщила своей свите повелительница, сидящая во главе стола. — Ишь даже не дышат вроде! Ну, дышать мы, конечно, дышали, но через раз. Да и как по-другому? Вся пещера были отделана то ли малахитом, то ли каким другим поделочным камнем — и стены, и потолок, и пол, причем настолько умело, что возникало ощущение, будто они живые. Мы словно стояли в каком-то немыслимом первобытном лесу, среди буйно растущей зелени, которая движется, дышит, растет на наших глазах. Вон на листе капли росы блестят, вон вьюнок оплетает ствол могучего дерева… — Смотри, смотри, — шепнула мне тихо Светлана, — по стенам точно волны проходят. Как есть море! Очень похоже! — Да нет, — возразил ей Аркаша. — Какие волны? Это же… — В этой палате каждый видит что-то свое, — пояснила Хозяйка. — То, что ему ближе. Не стойте, садитесь. Нет-нет, не вместе. За моим столом у каждого свое место. А твое, воин, рядом со мной. Ну, не то чтобы совсем прямо уж рядом она меня усадила, устроив мне в соседи недобро сопящего Прова, который бросил на меня мрачный взгляд из-под косматых бровей, но поближе, чем Марго, которую запихнули в самый дальний угол, так сказать — подальше от глаз. — Угощайтесь. — Хозяйка обвела рукой обильно накрытый стол, на котором нашлось место и жаркому, и капустке квашеной, и пирожкам с неведомой пока нам начинкой и еще много чему. — На здоровье! Кто хорошо ест, тот хорошо работает, а труды вам предстоят немалые. — Хотелось бы узнать поподробнее какие. — Я не стал изображать из себя привереду или стесняшку, потому ухватил с блюда, стоящего неподалеку от меня, кусок жареной поросятины, а после себе еще и гречневой каши на деревянную тарелку отсыпал. — А то всю голову себе сломали, если честно. Просто не очень понятно, какую пользу вам могут принести обычные люди вроде нас. — Погоди, Макс, — остановила меня Светлана. — Не спеши. — Молодец! — похвалила ее повелительница. — Сначала пир, потом дело! — А потом снова пир, — вякнула с дальнего конца стола Марго. — Что? Так всегда и происходит. Поели, подвиг совершили, снова поели. Традиция! — Вообще не о том хотела сказать, — начала сердиться оперативница. — Ваше… э-э-э-э. Ваше могущество. — Красиво звучит, — снова одобрила ее слова Хозяйка. — Так меня еще не называли, но мне нравится. Молви, что хотела. — Те трое, которых вы в темницу отправили, — Метельская явно очень тщательно подбирала слова, — они будут накормлены? — А тебе что за печаль? — Вот такая я дура, — вздохнула Светлана. — Постоянно чего-то о других пекусь, хотя им всем на меня плевать. Мне и мать, когда еще жива была, часто говорила: «Погубит тебя, доча, твоя социальная гиперактивность». — Доброта, если она от сердца идет, к беде не приводит, — назидательно произнесла владычица подгорья. — Разве что скверные люди такого человека недобрым словом помянут, да и то от зависти, что они не такие. — Сразу видно — давно вы на поверхности не бывали, — усмехнулся Аркаша, бодро грызущий жареную куриную ногу. — Времена сильно изменились, поверьте. Нынче несвоевременно проявленная и заранее не согласованная с лидерами мнений доброта может так по человеку шарахнуть, что он костей не соберет. |