Книга Союз трех, страница 83 – Максим Шаттам

Эмбер забралась на бюро, сняла одну из рамок и стала вытаскивать из нее газетную вырезку.

— Что ты делаешь? – спросил Мэтт.

— Хочу узнать об этом доме больше!

Она вытащила из рамки статью с фотографией захваченного замка. Заголовок гласил: «Собственный телескоп на острове миллиардеров!»

Вдруг где-то неподалеку хлопнула дверь.

Мэтт почувствовал, как затрепетало его сердце. Эмбер скомкала листок и засунула его в вырез блузки, оба выскочили в коридор, направляясь обратно. На верхнем этаже появился отблеск дрожащего пламени свечи. Они замерли. Скрип шагов постепенно приближался. Потом на стене лестничного пролета медленно возникла большая тень.

Тень человека с огромной головой быка.

Судя по тени, ростом Минотавр был не меньше двух метров. Он рычал и раздраженно фыркал. Потом двинулся вниз, его рога зашевелились, а копыта зацокали о ступени.

Мэтт не имел ни малейшего желания увидеть это существо вблизи; он схватил Эмбер за руку и потащил вниз, на первый этаж. Позади тяжело топал Минотавр, и от его шагов дрожали стены.

— Куда ты? – крикнула Эмбер.

— Обратно; лучше сломать ногу в подземелье, чем встретиться нос к носу с этим чудищем!

Прерывистое, могучее дыхание монстра, казалось, настигает их. Мэтт и Эмбер бросились на кухню, затем пробежали через прачечную и юркнули в деревянную дверь, за которой начинался потайной ход. Лампы качались у них в руках, придавая стенам настолько зловещие очертания, что друзья бежали, не глядя под ноги.

Вот и клетка, преграждающая путь. Мэтт повернулся и встал так, чтобы Эмбер могла опереться на него и влезть наверх. Девушка не заставила себя ждать, успев, правда, предупредить Мэтта:

— В последний раз надеваю юбку! Пожалуйста, смотри в землю, пока я буду залезать.

Оказавшись на верхушке металлического куба, она протянула руку Мэтту; тот отступил назад, чтобы лучше разбежаться, и изо всех сил прыгнул вперед и вверх. Отрываясь от пола, он постарался как можно сильнее оттолкнуться ногами. Пролетев добрую пару метров, он схватил подругу за руку и через секунду уже присоединился к ней.

— Ты просто чемпион, – ободрила она его, собираясь спрыгнуть вниз с противоположной стороны.

Вспотевшие, раскрасневшиеся, они появились в курительной, где их ждал Тобиас, съежившись на кожаном диванчике.

— Ого, черт возьми! Что с вами приключилось? – изумился он.

— Мы его видели! – выдохнул Мэтт, переводя дыхание. – Минотавра.

— Это точно был он? Вы уверены?

— Без сомнения!

Но Тобиасу показалось, что Эмбер не разделяет уверенности Мэтта. Она заметила:

— Ну, он правда был похож…

Мэтт взглянул на нее:

— Ну а кто еще, если не… Фигура выше человеческой, бычья голова!

— Да, но это мог быть всего лишь костюм!

— А его дыхание? Тоже костюм? А звук шагов, ты же его слышала, притом что ни один человек сейчас не носит сабо и никто здесь не ходит таким тяжелым шагом: в нем, кажется, весу килограммов сто!

На сей раз Эмбер была вынуждена согласиться: какой смысл было отрицать очевидное, даже если дух рассудительности, живший в ней, сопротивляется этой мысли?

— Да, – сказала она. – Тяжелый. Никто не ходит так, как он.

Внезапно вспомнив про свою находку, она вытащила из блузки газетную вырезку и расправила ее на поверхности низкого столика. Мэтт приблизил фонарь.