Книга Королева Мальронс, страница 80 – Максим Шаттам

— Да, сжечь его, он убил наших мужей! – вторили им другие.

На полу одной из клеток Тобиас и Эмбер увидели лежащего Мэтта, и им показалось, что их сердца остановились. В другой клетке сидела Плюм.

Возглавлявший процессию офицер отдавал приказания:

— Увеличить охрану вдвое, усилить посты! Я предупрежу советника о возможном нападении.

Тобиас слегка толкнул Эмбер в бок и жестом указал ей на ворота: восемь солдат встали у арки и досматривали всех, кто входил или выходил наружу. Обыскивали даже телеги, протыкая пиками солому и пиная тюки с товарами.

— Тоби, скажи мне, что он не умер!

— Мэтт? Невозможно. Он не мог умереть. Хотя выглядит неважно, да. Пойдем за ними, чтобы узнать, куда его везут.

Тобиас в последний раз взглянул на ворота.

— В любом случае мы свалим из этого проклятого места, – пообещал он шепотом.

Стараясь держаться на безопасном расстоянии от солдат, друзья пошли за телегой с Мэттом. Затем Тобиас заметил, что вторая повозка была завалена трупами циников.

— Нет сомнений: они имели дело с Мэттом, – снова прошептал Тобиас.

На площади, где утром торговали пэнами, процессия разделилась. Мэтта внесли в здание с флагами.

— Плохо, – сказал Тобиас. – Здание принадлежит королеве. Его там точно узнают.

— Может, и нет, – ответила Эмбер. – Его просто хотят осмотреть, как всякого ребенка. Поиски кожи. Если хочешь знать мое мнение, я думаю, он останется здесь до утра. И это дает нам немного времени.

— Времени для чего?

— Чтобы попытаться его спасти. Идем!

Эмбер вернулась в лабиринт извилистых улиц, на каком-то пустыре им попалась куча досок и щебня. Девушка забрала у Тобиаса рюкзак и лук и засунула их поглубже под доски, оставив себе и другу только пальто.

— Так мы привлечем меньше внимания, – заметила она, пока Тобиас проверял, хорошо ли наточен охотничий нож.

— Ты видела, – ответил Тобиас, – там была Плюм. Она жива! Если Мэтт узнает, он обрадуется!

— Я бы удивилась, если бы он этого не знал. Наверняка он пытался освободить ее, поэтому его и поймали.

Тобиас согласился – версия Эмбер выглядела убедительно.

— Мне вот интересно, – сказал он, помолчав, – почему пэны не используют свои изменения, чтобы сбежать? Почему просто терпят, когда над ними издеваются?

— Думаю, большинство из них просто не освоили эти изменения, не умеют управлять непонятной силой, которая их пугает. Ну и пупочное кольцо делает их безвольными. Когда я думаю про него, меня просто тошнит. Тобиас, обещай мне, что не оставишь меня жить с такой штукой – если что… Лучше умереть.

— Не волнуйся, никто нас не поймает.

Прежде чем двинуться обратно, Тобиас спросил:

— У нас осталась какая-нибудь еда?

— Нет, перед тем как мы пошли в город, я отдала все Мэтту.

Тобиас поморщился:

— И я. Но надо поесть, иначе не выдержу.

— Что-нибудь придумаем.

— У нас же нет денег!

Не отвечая, Эмбер потащила его к реке, где на берегу виднелись жаровни и лотки торговцев овощами.

Там она остановилась поблизости от ближайшей жаровни и стала ждать подходящего момента. Улучив мгновение, когда за вертелами никто не следил, девушка направила свою силу на жаровню и стащила с вертела цыпленка – тот поплыл по воздуху и вскоре оказался в руках у ребят. Держа украденную птицу, они бросились в переулок, чтобы как можно скорее съесть ее там.