Книга Сигнал, страница 84 – Максим Шаттам

— Ох, это уже дела давно минувших дней… Вы увлеклись историей вашего дома?

— Ну, скажем, я немного интересуюсь. Так его звали Грегори, или Георг, или Глен… Не вспоминаете такого?

Макдэрмотт тяжело вздохнул.

— Гари, — коротко сказал он. — Гари Талли. Вы пишете книжку?

— Как знать? — уклончиво ответил Том. — Вы его знали?

— Слегка. Понимаю, что, глядя на меня сегодня, в это поверить трудно, но когда-то мне тоже было двадцать, и знаете, у меня были дела поинтереснее, чем совать нос в дом старого соседа-буки.

— Но при этом вы помните его по имени…

Это вырвалось у Тома само собой, он подумал вслух, как человек, который погрузился с головой в исследование и чей обостренный ум идет прямо к сути без лишних формальностей.

Макдэрмотт помолчал, как будто замечание его задело, затем ответил спокойно:

— Ничего удивительного, мы же прожили в одном тупике почти десять лет. К тому же это моя работа — помнить, кто есть кто. Сложно держать скобяную лавку в таком маленьком городке и не узнать понемногу обо всех!

Старик завершил тираду сухим смешком, и Том немедленно рассердился на себя: как он мог заподозрить Макдэрмотта в том, что он чего-то не договаривает! У него не было никакой задней мысли. Он ничего не умалчивал, но вспоминал, понял Том.

— Послушайте, — снова заговорил Макдэрмотт, — почему бы вам ко мне не зайти? Мы бы посидели в тенечке с пивом, я никогда не против хорошей компании, знаете сами.

— С удовольствием, Рой. Я захвачу остатки яблочного пирога, который Оливия испекла вчера.

— Еще захватите вашу собаку. У меня на заднем дворе завелась какая-то дрянная куница, пусть ваш пес задаст ей хорошую трепку.

Том положил трубку и забарабанил пальцами по лакированному столу.

Гари Талли. Один тип из Калифорнии, говорил Рой во время барбекю. Появился здесь в конце 1960-х и прожил лет десять, прежде чем продать дом семье из Мейна. Том все запомнил.

Что тебе было нужно в нашем домишке, Гари? Приехал ли он ради этого дома или случайно так совпало, что он увлекся оккультизмом именно в то время, когда жил в этих стенах? А вдруг он на этой почве постепенно свихнулся? Как и сам Том сейчас. Сначала обратил внимание на какие-то случайности, странные происшествие, и этот интерес все углублялся…

— Пока не стал одержимостью, — добавил Том вслух, оглядывая разложенные материалы исследований Гари Талли.

Вдруг он щелкнул пальцами. Самые ранние вырезки относились к началу 60-х и происходили непосредственно из Калифорнии. Значит, все началось еще до приезда сюда.

Том поднял глаза к потолку. Что скрывал этот дом? Какие опасные и древние тайны дремали в его загадочных глубинах? Он с трудом представлял себе, чтобы древнее наследие могло скрываться в этом блестящем и новеньком доме, но знал, что внешний блеск — плод недавнего ремонта, устроенного Биллом Танингемом. Дом был до смешного большим и шикарным. Всему здесь должно было быть рациональное объяснение, очевидно, он упускал какое-то обстоятельство.

Геологические явления. Может, магнитные волны, которые влияют на мозг и заставляют воображать разное…

Новый виток скепсиса. Он почти заставил себя поверить в эту геологическую версию.

Том повернулся в кресле и склонился над двадцатью семью тетрадями, разложенными на столе поверх книг. Возможно, ответ находился здесь. И он должен был проштудировать тетради и книги, чтобы найти его. Версию Гари Талли, вовсе не обязательно истину в последней инстанции.