Книга Сердце Земли, страница 30 – Максим Шаттам

Совет срочно вызвал обоих перед ужином. Филипп и Говард – так звали долгоходов – вошли в зал, назвали свои имена, длительность и цель похода:

— Три недели на юге, сбор информации.

— Мы хотели убедиться, – закончил Фил, – что больше ни одного поселения пэнов не появилось за последнее время в тех краях, и навестили два, которые возникли раньше, чтобы поделиться с ними самыми свежими новостями о том, что происходит в нашем мире.

— Начни с главного, – сказала Зели, – вы сталкивались с патрулями циников?

— Несколько раз. Мы старались их избегать, поскольку в каждом стало больше солдат.

— Есть кое-что более необычное, – добавил Говард. – Я видел направляющиеся на юг отряды жрунов. Следом за одним отрядом я шел в течение двух дней и в конце концов заметил, как он влился в их войско. Жруны тоже собирают свои армии! И большие!

— Это объясняет, почему мы все реже видим их в окрестностях Эдема, – добавил Фил.

— Для чего они собираются? – встревожилась Мейлис.

— Они идут к проходу в Слепом лесу, видимо, чтобы попасть в земли циников. И при этом хорошо вооружены, – ответил Говард.

— Идут к Волчьему проходу? Они что, правда собираются воевать? – спросил Мельхиот.

— Очень похоже на то! Там тысячи жрунов. Когда я увидел их войска на равнине, честно скажу, испугался. Вдали был патруль циников, который тоже старательно избегал контактов со жрунами.

Мейлис удовлетворенно потерла руки:

— Если жруны откроют второй фронт в землях Мальронс, это может оказаться нам выгодно!

— Надо как можно скорее воспользоваться этим! – высказался какой-то пэн из зала.

— Нет, – возразила Зели. – У нас пока не хватает людей, мы не готовы воевать! Пусть жруны атакуют сами. Если нам повезет, они ослабят армии Мальронс своим нападением.

— Зачем жрунам нападать на циников? – раздался гнусавый голос Нила. – Их же перебьют!

— Жруны не слишком проницательны! – напомнил Фил.

— Это правда, но они быстро адаптируются.

Поднялся пэн с огненно-рыжими волосами:

— Если отряды жрунов встречаются, значит они могут и общаться. Возможно, некоторые, живущие на юге, предупредили остальных о готовящемся вторжении и те решили действовать первыми. Вот и собирают отряды.

— Это было бы слишком умно для них, – уточнил Нил.

Призывая всех к тишине, Зели подняла руку.

— Долгоходы, вы можете сказать нам, свободен ли путь к Волчьему проходу? – спросила она.

— К проходу через Слепой лес? – переспросил Фил. – Я был там пять дней назад. Тогда к нему приближались жруны. Это значит, что в землях циников скоро состоится большая битва. Циники быстро сообразят, что на них напали.

Зели и Мейлис переглянулись.

— Значит, наши разведчики могут туда отправляться, – произнесла младшая из сестер. – Эмбер, Мэтт, вы собрали свой отряд?

Мэтт встал со своего места:

— Нас будет пятеро.

— Еще четверо сопроводят вас до крепости, которая находится где-то в Волчьем проходе, – они разведают обстановку и вернутся, чтобы рассказать нам все, что узнают.

— Кто эти четверо?

— Флойд – долгоход, который вам известен. Луис – наш стратег, Таня – превосходный стрелок и один член Совета.

— Его имя?

Мейлис смутилась.

— Это я! – произнес Нил, в свою очередь тоже встав.

Мэтт переводил взгляд с Зели на Мейлис и обратно. Он пытался понять. Нил – самый неуправляемый член Совета, он ненавидит Эмбер, был даже готов отдать ее Мальронс. Как он может стать частью отряда разведчиков?