Книга Сердце Земли, страница 159 – Максим Шаттам

Услышав звуки рогов, войско Мальронс, предварительно разорив «Матрицу», отступило от стен крепости. Под проливным дождем тысячи солдат собрались у подножия холма.

Приближалась гроза.

Глядя на своих бесчисленных воинов, королева стояла на террасе с кинжалом в руке.

Твен заломил Мэтту руки за спину.

Тобиаса и Бена окружили десять солдат.

Не отпуская руки Мэтта, генерал толкнул его к матери.

— Мои верные люди! – сквозь шум грозы выкрикнула Мальронс.

Ее голос разнесся по равнине – он был таким громким, как будто его в несколько раз усилил фанатизм, с которым действовала королева.

— Давным-давно первый мужчина и первая женщина, наши далекие предки, согрешили, ослушались Бога и были изгнаны из рая. С тех пор их дети несут на себе тяжесть этого греха. Изгнанное из рая несовершенное человечество слишком долго страдало, надеялось на Божью милость. Пришло время, когда мы можем больше не ждать – мы сами сделаем Ему предложение. Мои верные! Я обещала вам, что искупление грехов состоится, что мы сможем искупить первородный грех. Сейчас самое время показать Богу, что мы – Его верная паства. Что Он может снова возлюбить нас. Пусть откроются врата нового земного рая! Я просила вас пожертвовать вашими детьми – самым обременительным плодом нашего тщеславия. Чтобы Бог мог увидеть нашу решимость любить Его. Теперь я отдам Ему плоть от плоти своей! И когда все наши дети умрут, мы найдем того единственного, кто носит на своей коже карту, она укажет нам путь к Тебе, Всемогущий Боже!

Твен вытолкнул Мэтта вперед, на обозрение толпы солдат, и те ответили ревом одобрения, эхом отразившимся от стен крепости.

— Боже! Взгляни на мою непоколебимую преданность! Я отрекаюсь от всякой любви, кроме любви к Тебе! Видишь, как тверда моя вера! Я отрекаюсь от собственного сына!

Мальронс взмахнула кинжалом и, схватив Мэтта за волосы, приставила лезвие к его горлу.

В колесницу ударила молния, сорвав несколько флагов, подхваченные ветром, те с треском тут же улетели.

Твен вздрогнул и выпустил Мэтта.

Подросток нанес ему мощный удар головой и бросился на Мальронс. Он врезал королеве по запястью и сломал его. Мальронс закричала, выронила кинжал, и тот провалился в щель между бамбуковыми стволами.

Она едва успела выпрямиться, как рядом затрепетала и захлопала на ветру ткань.

Перед Мэттом раскачивался Ропероден.

Его плащ развевался, повинуясь внутренним порывам, – ветры, что бушевали снаружи, словно обходили его стороной. Высокий черный силуэт.

Из-под капюшона показался череп.

— Мэтт! Мальчик Мэтт! Иди сюда!

Мэтт раскинул руки, показывая, что готов.

— Я твой! Приди и забери меня, – что было сил крикнул он.

Ропероден вздрогнул и так быстро поплыл над террасой по направлению к Мэтту, что тот едва успел отскочить. Ропероден оказался перед Мальронс.

Огромный лоскут ткани развернулся, чтобы поглотить обоих.

Тобиас воспользовался общим замешательством, рванулся прочь от солдат и на миг благодаря своей невероятной скорости опередил Роперодена.

Он толкнул Мэтта и покатился вместе с ним по бамбуковому полу.

В это время Ропероден затянул Мальронс в свой огромный рот.

Черный силуэт замер.

Увидев, что их королеву поглотил демон, толпа солдат вскрикнула от изумления.

— Нет! – выхватив меч, взвыл Твен.

Лезвие свистнуло и вспороло Тобиасу щеку и лоб. Чтобы прикончить несчастного парня, генерал уже собирался нанести следующий удар, но в этот миг Бен бросился Тобиасу на помощь.