Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
Достаточно близко! Вечерний сумрак разорвало могучее пламя, поток толщиной со ствол средней берёзы. В момент, когда оно достигло цели, горгулья показалась вампирше подозрительно маленькой. Однако руки продолжили лить огонь. Только, когда что-то отлетело и камнем рухнуло в снег, Лайла осознала постыдную ошибку. Мефит. Всего лишь мефит. Как можно было принять его за горгулью⁈ «У страха глаза велики» — придумавший поговорку ни разу не солгал. Угасающий поток огня распался на искры. — О, небеса… Вампирша бросилась к глубокой ямке в снегу, откуда пугающе поднимался не то дым, не то пар. В ней, съёжившись, словно нищий в трескучий мороз, неподвижно лежало красное создание. Неужели убила⁈ Вслед за паническими мыслями нутро охватил жар. Припав на колено, Лайла осторожно тронула ребристое тельце: — Умоляю, очнись… Я не нарочно… Пожалуйста… Мефит вздрогнул, закашлялся. Затем шмыгнул крючковатым носом и медленно приподнял веки. Глядя в его тёмные глаза с алыми, будто лавовые потоки, прожилками, вампирша с опозданием поняла: перед ней огненный мефит. И не опалился он лишь благодаря природной устойчивости к жару, а вот оглушения от удара о твёрдое пламя избежать не смог. Но откуда созданию Огня взяться посреди снегов? Здесь должны обитать только ледяные мефиты, синие от макушки до кончика хвоста… Не меньше был удивлён и Скарги, который толком не понял, что произошло. Он так обрадовался Лайле! Летел к ней на всех парах! Она же встретила его неприветливо, вавками и бобошками, хотя он ничем не заслужил а-та-та. Смотря в страшно горевшие глаза девушки, мефит нервно сглотнул. — Живой… Слава небесам, — облегчённо выдохнула вампирша. — Ума не приложу, как ты здесь оказался, — она заметила гексаграмму, и её аккуратные брови воспарили, словно птицы. — А это что? Мефит дрожащей ручонкой протянул медальон, так близко, насколько позволила серебряная цепочка. — Мне? — ещё больше изумилась Лайла. Едва она коснулась гексаграммы, голова закружилась, как после вечера, проведённого в компании несохнущей кружки и пивного бочонка, — подобрав под себя ноги и чуть не завалившись набок, вампирша осела. В тумане сознания проступили яркие изображения. Обрамлённый лесом цветущий луг. Укрытая паутиной плюща крепость. Ворота в донжон с гравировкой в виде гексаграммы. Старинная библиотека, полная магических фолиантов. Сидевший за письменным столом старец. Когда он погасил свечу прикосновением пера, видения померкли, а на Лайлу горной лавиной сошло озарение — ошеломлённая девушка уронила взор на испуганно замершего мефита: — Скарги⁈ Услышав своё имя, тот отрывисто уркнул. — Скарги… — вампирша заключила фамильяра в крепкие объятия, где он наконец успокоился и устало прикрыл глаза. * * * Лайла вошла в пещеру с тёплой улыбкой и порхавшим возле плеча непонятным существом. — Знакомьтесь, Скарги, — промолвила вампирша прежде, чем сидевшие у догоравшего костра странники схватились за оружие. — Помните, я рассказывала про ручного мефита придворного мага? — Угу… — Рэксволд разглядывал красное создание с маленькими, раскосыми глазками. — Решила завести похожую зверушку? Даёшь ты, конечно… — Нет, Рэкс. Он не похожий, он — тот самый. На лице Джона возникло недоумение: — Если я ничего не путаю, твои рассказы касались Эльтарона, а мы… |