Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
— Это ты зря… В следующую секунду он сомкнул челюсть на ощеренной морде, но уже через мгновение сам рухнул замертво с откушенным лицом. * * * Заснеженный лес утомлял взор однообразием, напоминая бродячий театр, годами колесивший по стране с одним-единственным представлением, пока последний горожанин не начнёт воротить нос от давно выученных фраз — когда деревья вдруг поползли вверх Джон даже удивился. Остановившись у подножия холма, Эрминия развернулась и похлопала рукой по висевшей на поясе мошне, плоской, как живот нищего: её обитатели перекочевали к убитым горем крестьянам ещё в Виверхэле. — Ух-Нод за пригорком. Самое время всем вывернуть карманы. Торгуюсь я неплохо, но, раз придётся покупать припасы, меха и оружие, пара золотых в загашнике не повредит. — Оружие? — переспросил следопыт. — Думаешь, не выдержит мороза? — он внимательно взглянул на хмурую северянку. — Твоим мечом можно снести башку, ухитриться пронзить броню, хоть она тут и толстенная. Но он не из грондэнаркской стали. Встретится с местным клинком — разлетится на куски. Впрочем, и нагрудник на тебе лишь до первого удара молота. — Понятно… — тоскливо сказал Джон, нащупывая боковой карман штанов: до смерти в нём точно водился звон, да и сейчас пустым он не казался. — Ты так уверена, что нам не избежать сражений? — видя, как все скучковались, Лайла чуть расширила огненную проекцию, превратив её в кольцо. — Здесь иначе не бывает… если, конечно, выжить хочешь. — Печально, — заключила вампирша. — Как и то, что платье не имеет карманов. У меня ничего нет, — она коснулась груди и погладила пальцами ключ-медальон, каким мог похвастаться каждый из друзей. — Был бы рядом банк… — Ну, полсотни золотых у нас наберётся, — Рэксволд глядел на следопыта, державшего на ладони пригоршню монет. — Там штук десять. Ещё мои. Я ж с Савальхата больше не тратился, — он перевёл взор на северянку. — Меня больше беспокоит другое: вдруг в поселении окопался какой-нибудь клан? Тебя тут восемь лет не было, Эрми, а ты хочешь сунуться туда одна… — Кланы отмечают свои деревни знамёнами. Если они есть, я замечу их ещё с холма. Тогда придётся кумекать дальше. Джон поднял глаза к потемневшему небу, что проступало клочками за сосновой сенью: — Шибко не разкумекаешься. Дело-то к ночи. — Осенью здесь сумерки длинные: ни конца, ни края — будто рогатину глотаешь, — воительница развязала мошну. — Времени на раздумья как шерсти в берлоге, — распахнув кошелёк пошире, она повернулась к следопыту. — А чего тут думать? — Рэксволд зыркнул на пленника, который, избавившись от прищура, стоял с раздражающе невозмутимым лицом. — Вон… голодранца к ним пустим. Даже уговаривать не придётся. Куда он намылится на морозе, как не в деревушку? Пока будет отвлекать внимание, захватим поселение. Не подыхать же в сугробах. Лайла, покуда нам ещё твоей магии хватит? — Продержусь как-нибудь… Только, боюсь, нас опередили… — В смысле? — ассасин выставился на вампиршу. Та перебирала носом дуновения ветра: — Улавливаю запахи крови… Человеческой крови… Множество оттенков… — Ну-ка… Присмотрите за ушастым… Сделав несколько быстрых шагов, Рэксволд поднырнул под огненный обруч и с ловкостью снежного барса устремился вверх по лесистому склону — стужа, изумлённая такой дерзостью, нагнала ассасина лишь через полминуты, на вершине, где с неистовостью ледяной королевы впилась в лицо незримыми ногтями. Однако воин не обращал на это внимания: слишком уж интересный вид открывался с холма. |