Онлайн книга «Древняя кровь»
|
— Ловко ты его уложил. У меня до сих пор ноги дрожат от увиденного… Что дальше? — В моих вещах есть верёвка. Свяжи ему руки за спиной да потуже. Даже без оружия он представляет для нас опасность, — следопыт смахнул со лба пот. — От такого накала страстей мне уже самому стало жарко. Юнец связал Рэксволда, и Джон повернулся в сторону деревьев: — Полдела сделано. Надеюсь, удача не подведёт и во второй раз. Нам нужно найти горькую синявку. Синеватый гриб на тонкой ножке с утолщением посередине. Ты его сразу узнаешь по круглым голубым пятнам на шляпке. Под ней — трубчатый слой. Обычно растёт с северной стороны ствола. Понял? — Ага, — с готовностью кивнул парнишка. — Собирать все синие грибы и показывать тебе. — Ну, можно и так, — следопыт почувствовал испарину на лице. — Вот же ж… У меня для тебя плохие новости… — он присел у мёртвого дерева. — Похоже, меня тоже зацепило… — Ой-ёй, — растерянно выдал Алан. — Не волнуйся, тебе не придётся бороться со мной. Если не совершать резкий движений, то я смогу избежать галлюцинаций и сам потеряю сознание. Правда, уже не проснусь без посторонней помощи… — Но как я… — Послушай, пока я ещё могу говорить, — прервал его Джон. — Растолчёшь гриб рукоятью кинжала на моём щите, добавишь воды и зальёшь эту жижу во флягу. Получившуюся смесь выпьешь первым. На вкус — гадость, как коровий навоз. Но если не хочешь присоединиться к нам, то уж как-нибудь переживёшь несколько глотков. Больше и не надо. Затем ты напоишь сначала Рэксволда, потом меня, вне зависимости от нашего состояния. Уяснил? — Понял! Я мигом. Паренёк побежал к деревьям, но Джон его окликнул. — Эй, Алан, — следопыт кивнул влево. — Мы пришли оттуда. Это на случай, если я уже не очнусь, — Джон прислонил голову к трухлявой древесине и, тяжело дыша, добавил: — И не держи на меня зла за то, что я тебя тогда душил… — Ты что, помирать собрался⁈ Даже и не думай! — завопил Алан и бросился к поросшим грибами стволам. — Северная сторона? Чёрт возьми, и где она тут? Ладно, собираем синие грибы со всех сторон дерева… * * * Пот градом катился по лицу следопыта. Невидимая пелена всё больше окутывала разум. Чтобы не потерять сознание, Джон вспоминал самые яркие моменты своей жизни. Первая любовь, вскружившая голову и оставившая тонкий шрам в юношеской душе. Тем не менее следопыт был благодарен судьбе за романтические вечера, волнительные прогулки под луной и нежные поцелуи. Пожалуй, толика истинного счастья стоила намного больше, чем впервые разбитое сердце молодого наивного парня. С годами плохое стало забываться, оставляя в памяти лишь приятный запах её длинных волос и радостный звенящий смех. Смерть отца показала Джону всю глубину боли от потери близкого человека, безысходность, острые когти которой безжалостно полосовали сжавшуюся в комок душу. Но он не сломался. Ощущение собственной ничтожности перед неотвратимым пробудило в нём желание бороться за жизнь. И ни опускавшиеся порой руки, ни слабая почва под ногами уже не могли загасить искру надежды. С каждым годом Джон всё увереннее принимал вызовы судьбы, нанося ответный удар по козням злого рока. Строгие напутствия отца стали основой личного кодекса чести, что помогал следопыту не растерять себя в этом нелёгком деле. Сражение в Каменных Полях явило Джону хищный оскал беспощадной войны, пожиравшей всё на своём пути. Мандраж перед грядущей битвой прошёл не сразу. Но взявший себя в руки следопыт поставил конечную точку в жизни незрелого солдата, ступив на извилистый путь воина. Лишь в бою, отнимая чужие жизни, Джон смог понять их настоящую цену. Не каждому дано, держа меч над почти поверженным врагом, прочувствовать все муки выбора. Череда тяжёлых решений вскормила кровью семя первых кошмаров, которые потом ещё долго будили следопыта по ночам. |